Gobierno elimina subsidio al diésel para uso industrial en quemadores
El Gobierno Nacional, a través de un decreto presidencial, ha establecido que el diésel utilizado como materia prima para producir otros combustibles, incluyendo el destinado específicamente a quemadores industriales, dejará de recibir subsidio estatal. Esta medida busca proteger los recursos públicos y asegurar que el Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (FEPC) cumpla su propósito original de proteger a los consumidores colombianos.
Protección del Fondo de Estabilización
El Ministerio de Minas y Energía defendió esta decisión como necesaria para salvaguardar los recursos del FEPC, creado en 2007 con el objetivo de proteger a los usuarios de la volatilidad en los precios internacionales de la gasolina y el diésel. El problema actual radica en que desde 2020 existe una brecha considerable en el diésel debido a la decisión de la administración de Iván Duque de congelar los precios, generando un hueco significativo en las finanzas públicas.
Mientras que la brecha en la gasolina se cerró tras los incrementos implementados por el Gobierno Petro entre septiembre de 2022 y enero de 2024, el subsidio al diésel ha representado un desafío continuo. El presidente Gustavo Petro ha intentado eliminar este subsidio, pero ha enfrentado fuerte oposición del sector transportador.
Evolución del consumo industrial
De acuerdo con análisis técnicos del Gobierno, el consumo de diésel destinado a quemadores industriales experimentó un aumento extraordinario en los últimos años. Los datos revelan que pasó de un promedio mensual de 806.000 galones en 2023 a más de 8,2 millones de galones en 2024, representando un crecimiento exponencial que impactó significativamente las finanzas del fondo.
El Ministerio de Minas y Energía sostiene que entre enero y abril de 2025, el uso de combustibles estabilizados para aplicaciones industriales representó un impacto cercano a COP 131.000 millones para el FEPC, cifra que justifica la necesidad de implementar medidas correctivas.
Declaraciones del ministro Edwin Palma
"Estamos tomando decisiones responsables para proteger los recursos públicos", afirmó el ministro de Minas y Energía, Edwin Palma. "El FEPC debe servir para estabilizar el precio de los combustibles que usan los colombianos, no para subsidiar procesos industriales que no trasladan ese beneficio al consumidor final".
Palma agregó que esta medida promueve una competencia más transparente en la producción de combustibles. "Con este decreto cerramos espacios a incentivos perversos que podían generar subsidios indirectos a ciertos actores del mercado", explicó el funcionario.
Detalles de la implementación
El decreto establece que, en los casos afectados por esta medida, el precio de los combustibles será definido libremente entre los agentes del mercado, eliminando la intervención estatal en estos segmentos específicos. Sin embargo, se mantienen excepciones importantes para los combustibles utilizados en mezclas con biocombustibles como el etanol o el biodiésel.
La cartera de Minas y Energía definirá en los próximos dos meses los lineamientos operativos para la implementación completa de esta medida, asegurando una transición ordenada que minimice impactos negativos en la industria.
Contexto de precios internacionales
La situación se complica adicionalmente con el aumento en los precios internacionales del petróleo, que presiona las finanzas del FEPC. Aunque el Gobierno ha reducido en dos ocasiones el precio de la gasolina (que anteriormente estaba por encima del precio internacional), el ministro Palma indicó recientemente que se evaluará si es posible continuar con ajustes adicionales en abril.
Esta medida representa el último paso en una estrategia gradual para desmontar subsidios al diésel, que incluyó previamente la eliminación del beneficio para grandes consumidores en 2024 y posteriormente para vehículos particulares, oficiales y diplomáticos.
