Empresas colombianas optan por energéticos contaminantes ante crisis de gas natural
Las limitaciones en el abastecimiento de gas natural en Colombia han forzado a numerosas grandes empresas nacionales a cambiar su matriz energética para mantener sus compromisos productivos. Durante el recién concluido Congreso de Naturgas 2026 en Cartagena, la Asociación Colombiana de Gas Natural (Naturgas) reveló datos alarmantes sobre esta transición energética.
Sustituciones con alto costo ambiental
Entre los años 2025 y 2026, aproximadamente el 16% de las grandes industrias colombianas sustituyeron el uso del gas natural por otros energéticos que resultaban coyunturalmente más económicos. Luz Stella Murgas, presidenta ejecutiva de Naturgas, precisó que los sustitutos principales han sido el Gas Licuado de Petróleo (GLP), el carbón y el fuel oil.
"Estos sustitutos han sido más contaminantes", advirtió Murgas, revelando que estas decisiones han generado 164 mil toneladas adicionales de CO2 por año. Este incremento en emisiones se debe a que las industrias no renovaron contratos de suministro de gas equivalentes a 38 GBTUD, optando por alternativas con mayor impacto ambiental.
Infraestructura crítica para importación
La dirigente gremial destacó la urgente necesidad de infraestructura adicional para regasificación en el país. Actualmente, la planta regasificadora de Barú es la única operativa en Colombia, pero existen al menos siete proyectos en desarrollo.
"En Naturgas conocemos que hay, al menos, cuatro grandes jugadores interesados en invertir en infraestructura adicional para regasificación", señaló Murgas, mencionando entre las empresas agremiadas a TGI, Frontera Energy, Dromund Energy y Ecopetrol. Además, existen tres proyectos adicionales fuera de la asociación.
Vulnerabilidad ante 'El Niño' y precios internacionales
Murgas alertó sobre la vulnerabilidad del sistema energético colombiano ante la eventual llegada del fenómeno de 'El Niño' en el segundo semestre de 2026. Recordó que durante el último fenómeno de 2023-2024, el 30% de la energía consumida por los colombianos se generó con gas natural.
"Hoy, en 2026, el 21% del total de la demanda térmica y no térmica de gas es gas importado", precisó la ejecutiva. "Necesitamos que entre con urgencia infraestructura adicional para complementar la única existente en Barú".
Respecto a los precios internacionales, Murgas explicó que antes del conflicto en Oriente Medio, el gas en Europa costaba alrededor de 10 dólares por millón de BTU, alcanzando un pico de 21 dólares durante el conflicto y estabilizándose en 15 dólares recientemente.
"En Colombia tenemos gas garantizado a través de contratos hasta mayo", afirmó. "Si el conflicto se prolonga y debemos comprar gas a partir de julio, el mercado tendrá presión sobre los precios locales".
Capacidad actual y proyectos futuros
Con 'El Niño', se utilizaría completamente la capacidad del barco en Barú, que actualmente tiene capacidad para 475 millones de pies cúbicos, equivalente al 47% de la demanda nacional en condiciones normales.
El proyecto del Pacífico entraría durante el mismo periodo de 'El Niño', aportando 60 millones de pies cúbicos adicionales. Otros proyectos programados para el primer trimestre de 2027 podrían sumar volúmenes significativos para ambas demandas: térmica y no térmica.
"Priorizar los proyectos y que no haya demoras en los permisos de las entidades pertinentes", reclamó Naturgas durante el congreso.
Perspectiva sobre el gas venezolano
Sobre la posibilidad de importar gas desde Venezuela, Murgas adoptó una posición cautelosa: "Venezuela va en el camino correcto, pero no es ni la única opción ni la única fuente que debamos habilitar como país. Necesitamos habilitar todas las fuentes locales, incrementando la producción nacional, y las externas".
El mensaje final del Congreso de Naturgas 2026 fue claro: Colombia requiere una estrategia integral y urgente para garantizar el suministro de gas natural, evitando que más industrias migren hacia energéticos contaminantes y asegurando la estabilidad del sistema energético nacional ante fenómenos climáticos y fluctuaciones del mercado internacional.
