Inventarios mundiales de petróleo alcanzan niveles récord desde la pandemia
El mercado petrolero global experimentó durante 2025 un crecimiento masivo en sus inventarios, alcanzando niveles no vistos desde los momentos más críticos de la pandemia de 2020, según el último informe trimestral de la Agencia Internacional de la Energía (AIE).
Un superávit histórico sin precedentes
Las reservas mundiales de petróleo se dispararon a lo largo del año pasado con un ritmo de acumulación "extraordinario" que supera incluso los años más dinámicos del mercado energético global. Los inventarios globales de crudo aumentaron en 477 millones de barriles durante 2025, una cifra que establece un nuevo récord en la historia reciente del sector.
Este crecimiento sin precedentes fue impulsado por dos fuerzas fundamentales del mercado. Por un lado, se registró un fuerte aumento de la oferta a nivel global, donde la alianza Opec+, encabezada por Arabia Saudita, recuperó gradualmente volúmenes de producción previamente detenidos. Simultáneamente, productores fuera del cartel, como Estados Unidos, Brasil, Canadá y Guyana, continuaron expandiendo su producción de manera significativa.
Desaceleración en la demanda global
Por otro lado, el crecimiento de la demanda mundial se desaceleró considerablemente durante 2025. La AIE estimó que el incremento del consumo petrolero fue menor de lo esperado, en parte debido a la reducción en el uso de combustibles en China y a las persistentes incertidumbres económicas que han afectado a las principales economías del planeta.
"El ritmo de acumulación de inventarios observado el año pasado ha sido el mayor desde 2020, un fenómeno asociado tanto a la recuperación de la producción como a la moderación de la demanda", señalaron los analistas de la agencia con sede en París en su reciente reporte sobre el mercado energético global.
Proyecciones para 2026 y matices del superávit
Estas dinámicas han generado un excedente estructural de crudo que, de acuerdo con el organismo internacional, podría continuar incluso durante el presente año 2026. La agencia proyecta que el mercado mantendrá un superávit de más de 3,7 millones de barriles por día, lo que podría representar un récord anual si se mantiene el ritmo previsto en las proyecciones actuales.
Sin embargo, la AIE matizó que "la acumulación de inventarios en centros clave de fijación de precios ha sido más moderada de lo que reflejan las cifras globales, lo cual ha puesto un piso a los precios en un mercado todavía expuesto a riesgos". Un elemento crucial es la concentración del aumento de reservas en China, lo que atenúa el impacto del superávit sobre los precios globales del petróleo.
En otras palabras, gran parte de ese crecimiento histórico de inventarios no se ha traducido en reservas visibles en los centros de precio tradicionales, creando una situación compleja donde las cifras globales no reflejan completamente la realidad en los mercados de referencia internacionales.
