Japón reactiva la mayor central nuclear del mundo tras 14 años de inactividad
La compañía eléctrica Tokyo Electric Power Company (TEPCO) anunció este lunes un hito histórico: la reactivación de la unidad 6 de la central nuclear Kashiwazaki-Kariwa, la planta atómica más grande del mundo por capacidad, que ha vuelto a generar y distribuir electricidad por primera vez en 14 años.
Un proceso complejo con contratiempos
El reinicio de operaciones no ha estado exento de dificultades. La transmisión de energía comenzó este lunes a las 2:55 a.m. hora local, aunque con cierto retraso debido a problemas técnicos en uno de los dispositivos de medición de neutrones del edificio del reactor.
Este reactor ya había experimentado un intento de reactivación a finales de enero, convirtiéndose en la primera unidad de TEPCO en volver a funcionar tras el desastre de Fukushima de 2011. Sin embargo, fue apagado poco después cuando se activó una alarma durante las labores de retirada de las barras de control.
Finalmente, el reactor 6 volvió a operar el 9 de febrero, una vez solucionado el incidente, y ahora se encuentra en fase de pruebas de transmisión eléctrica de cara a la prevista reanudación del suministro comercial programada para el 18 de marzo.
Contexto energético japonés
El megacomplejo de Kashiwazaki-Kariwa, ubicado a unos 220 kilómetros al noroeste de Tokio en la prefectura de Niigata, consta de siete reactores y está diseñado para suministrar electricidad a la capital y sus alrededores.
La última vez que esta unidad transmitió electricidad fue a finales de marzo de 2012, justo antes del apagón nuclear que siguió al accidente de Fukushima. Desde entonces, Japón ha mantenido la mayoría de sus reactores fuera de servicio.
Según datos del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), la situación actual de la flota nuclear japonesa es la siguiente:
- 14 reactores activados
- 19 con operaciones suspendidas
- 27 a la espera de ser desmantelados
Futuro nuclear japonés
Está previsto que otro reactor de Kashiwazaki-Kariwa, el número 7, se reinicie en un futuro próximo tras haber obtenido la aprobación pertinente del regulador nuclear japonés.
Esta reactivación forma parte de una estrategia energética más amplia de Japón, país altamente dependiente de las importaciones energéticas, que busca:
- Reducir su dependencia externa de combustibles fósiles
- Cumplir sus objetivos de descarbonización
- Diversificar su mix energético
La decisión ha generado controversia y protestas entre grupos ambientalistas y ciudadanos preocupados por la seguridad nuclear, especialmente considerando que TEPCO aún lidia con las consecuencias del accidente de Fukushima y el desmantelamiento de esa central.
Este reinicio marca un punto de inflexión en la política energética japonesa, que tras años de cautela post-Fukushima, parece estar dando nuevos pasos hacia la energía nuclear como componente clave de su seguridad energética y objetivos climáticos.
