SpaceX, la compañía aeroespacial de Elon Musk, estima que una fábrica de chips que planea construir junto con Tesla Inc. costará al menos US$55.000 millones, según un aviso público. La inversión total podría superar la cantidad que el fabricante de cohetes pretende recaudar con una oferta pública inicial récord.
Detalles del proyecto
La planta de fabricación de semiconductores y computación avanzada, integrada verticalmente, podría ubicarse en el condado de Grimes, Texas. La inversión total estimada podría ascender a US$119.000 millones si se completan fases adicionales del proyecto. Según Bloomberg, SpaceX pretende recaudar alrededor de US$75.000 millones mediante una oferta pública inicial que valoraría la compañía en más de US$2 billones.
Declaraciones de Elon Musk
Musk detalló por primera vez sus planes para el proyecto SpaceX-Tesla Terafab en marzo, haciendo hincapié en la necesidad de comenzar a fabricar chips para sus proyectos de robótica, espacio e inteligencia artificial. Afirmó que la empresa conjunta era esencial porque la industria de semiconductores avanzaba demasiado lento para satisfacer la demanda. "O construimos la Terafab o no tenemos los chips, y necesitamos los chips, así que construimos la Terafab", dijo.
En respuesta a publicaciones en redes sociales, Musk escribió en X que se trata de "una de las varias ubicaciones que se están considerando" para el proyecto del chip. Los representantes de SpaceX y Tesla no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Capacidad y tecnología
Musk ha declarado que el proyecto algún día soportará un teravatio de potencia informática al año, la cantidad que prevé que las empresas utilizarán a medida que incrementen sus inversiones en IA y robótica. La planta tendrá como objetivo producir chips de 2 nanómetros, la tecnología más avanzada del momento.
Desafíos y alianzas
Inmediatamente después de que Musk presentara sus planes, surgieron dudas sobre su propuesta. Construir y operar fábricas de chips avanzadas es un negocio complejo y competitivo en el que no tiene experiencia. La ambición del multimillonario es competir con líderes como Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) y hacerlo a volúmenes muy superiores a la capacidad actual de la industria.
Sin embargo, los colaboradores de Musk se pusieron rápidamente en contacto con fabricantes de equipos para chips, como Applied Materials Inc., Tokyo Electron Ltd. y Lam Research Corp., para obtener presupuestos y plazos de entrega de los equipos necesarios para fabricar semiconductores, según informó Bloomberg en abril.
Musk también firmó un acuerdo de colaboración con Intel Corp., el fabricante de chips estadounidense con décadas de experiencia en la creación de semiconductores avanzados. En virtud de dicho acuerdo, Tesla planea invertir aproximadamente US$3.000 millones en un centro de investigación de chips en Texas, e Intel se comprometió a apoyar el proyecto con su experiencia en diseño, fabricación y empaquetado de chips. Tesla liderará el centro de investigación donde las empresas podrán experimentar con nuevas tecnologías y procesos, mientras que SpaceX se encargará de las primeras fases del proyecto Terafab.
Reacciones del mercado
Los inversores se muestran recelosos ante el creciente gasto de capital de Tesla, el fabricante pionero de vehículos eléctricos que ahora busca expandirse al campo de los robots humanoides. La compañía anunció en abril que las inversiones de capital en 2026 superarán US$25.000 millones, cifra muy superior a la previsión anterior de US$20.000 millones y aproximadamente el triple del desembolso del año pasado. Las acciones de Tesla han caído más de 20% desde su máximo histórico a mediados de diciembre.
SpaceX también está aumentando su inversión. La compañía anunció en abril que ha llegado a un acuerdo para adquirir la startup de inteligencia artificial Cursor por US$60.000 millones a finales de este año, o bien pagar US$10.000 millones por la colaboración entre ambas empresas.
Audiencia pública
La información del condado de Grimes se publicó como aviso de una audiencia pública programada para el 3 de junio. En ella se indicaba que SpaceX, anteriormente Space Exploration Technologies Corp., planea utilizar una propiedad cerca del embalse de Gibbons Creek y las áreas circundantes. La planta de fabricación de chips de SpaceX "representaría una inversión transformadora en la capacidad de fabricación nacional de semiconductores", según indica el comunicado.
