UDES impulsa proyecto estratégico de energía eólica marina con base en experiencia chilena
La Universidad de Santander, conocida como UDES, ha presentado un ambicioso proyecto de energía eólica marina que se ha desarrollado en el sur de Chile, marcando un hito significativo en la cooperación científica internacional y abriendo caminos concretos para la transferencia de conocimiento tecnológico.
Evaluación comparativa entre generación terrestre y marina
El proyecto, explicado detalladamente por el profesor Michael Mendoza Londoño, surge de una evaluación rigurosa que compara la generación eólica terrestre con la marina. En Chile, la instalación de aerogeneradores en tierra ha enfrentado importantes limitaciones, incluyendo el uso extensivo de suelo, tensiones con comunidades locales -particularmente en territorios mapuche- y variabilidad significativa en la velocidad del viento.
Frente a este panorama desafiante, los estudios meteorológicos especializados identificaron en el mar del sur chileno condiciones mucho más estables y potentes, transformando el entorno marítimo en una alternativa estratégica de alto rendimiento energético con gran potencial de desarrollo.
Contexto nacional chileno y objetivos energéticos
Esta iniciativa se inserta perfectamente en el propósito nacional chileno de diversificar su matriz energética y reducir progresivamente la dependencia de combustibles fósiles tradicionales. Chile, siendo el segundo exportador global de salmón con una industria acuícola de escala mundial, enfrenta una demanda energética creciente en sus centros de cultivo marino.
El proyecto visionario plantea que la electricidad generada en plataformas flotantes especializadas pueda abastecer estas instalaciones acuícolas y, en una fase posterior más avanzada, impulsar significativamente la producción de hidrógeno verde, ampliando así su impacto tanto productivo como ambiental de manera sustancial.
Financiamiento y estructura técnica del proyecto
Con un financiamiento público superior a los 200 millones de pesos chilenos, adjudicados mediante el prestigioso programa FONDEF de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, la propuesta cuenta con dirección técnica del doctor Gonzalo Tampier y un equipo especializado del Instituto de Ingeniería Naval, además del interés de diversas empresas que evalúan su viabilidad comercial. Este respaldo institucional y empresarial fortalece considerablemente su proyección a mediano y largo plazo.
Logros técnicos y desarrollo de plataforma experimental
Uno de los logros más significativos y concretos ha sido el diseño y construcción de una plataforma flotante a escala 1:3, equipada con una turbina de 100 kilovatios de potencia, fabricada íntegramente en territorio chileno e instalada estratégicamente a menos de dos kilómetros de la costa. Aunque este desarrollo no corresponde aún a un proyecto offshore profundo, la estructura permite medir con precisión múltiples variables críticas.
Entre los parámetros evaluados se incluyen la estabilidad estructural, resistencia mecánica, comportamiento frente a corrientes marinas y mareas, niveles de ruido generado y eficiencia energética global. Los datos obtenidos constituirán la base fundamental para escalar el sistema y proyectar futuros parques eólicos marinos de mayor envergadura.
Desafíos oceanográficos y adaptación local
El equipo investigador ha debido enfrentar retos propios de las condiciones oceanográficas únicas del sur chileno, fuertemente influenciadas por la poderosa corriente de Humboldt, muy distintas a las condiciones europeas donde la energía eólica marina tiene mayor trayectoria y desarrollo histórico.
Factores ambientales críticos como la salinidad marina, procesos de corrosión acelerada, régimen complejo de corrientes y dinámica particular del oleaje obligaron a desarrollar un diseño específicamente adaptado a la realidad local, demostrando la importancia de la investigación contextualizada.
Cooperación académica internacional UDES-Chile
Desde el ámbito académico institucional, Walter Pardavé Livia, director técnico-científico del Instituto XERIRA, confirmó el inicio de la estructuración de un convenio formal entre el Instituto de Ciencias Navales y Marítimas de la Universidad Austral de Chile y la Universidad de Santander colombiana.
El acuerdo contempla proyectos conjuntos de investigación, intercambio investigativo bidireccional y participación activa del Doctorado en Recursos Energéticos Renovables de la UDES, fortaleciendo significativamente las capacidades científicas en ambas instituciones de educación superior.
Potencial colombiano y transferencia de conocimiento
Colombia, al igual que Chile, posee extenso litoral sobre el océano Pacífico y zonas costeras con potencial eólico favorable documentado. Sin embargo, el país aún no cuenta con pruebas experimentales concretas que determinen la viabilidad técnica de plataformas marinas en su territorio nacional.
En este sentido estratégico, la experiencia chilena se convierte en un laboratorio natural invaluable y en un punto de partida esencial para modelaciones comparativas, estudios piloto adaptados y evaluación rigurosa de factibilidad en el contexto colombiano específico.
Consideraciones ambientales y aporte investigativo
Desde la perspectiva ambiental responsable, el proyecto reconoce explícitamente que el desarrollo energético en el mar exige evaluaciones rigurosas y continuas sobre biodiversidad marina, impacto acústico en ecosistemas, interacción con fauna local y control estricto de contaminantes potenciales.
La UDES aportaría su valiosa experiencia en monitoreo ambiental especializado y evaluación de riesgos ecológicos, áreas en las que ya desarrolla investigación aplicada de alta calidad, creando sinergias investigativas prometedoras.
