XM, la empresa encargada de operar el Sistema Interconectado Nacional (SIN) y administrar el Mercado de Energía Mayorista de Colombia, ha emitido una alerta sobre el riesgo de racionamiento de energía en los próximos meses. La advertencia se fundamenta en un déficit entre la demanda y la oferta energética, agravado por el retraso en la entrada de nuevos proyectos y los efectos anticipados del fenómeno de El Niño.
Demanda histórica y déficit energético
Según el más reciente boletín energético de XM, la demanda de energía en 2026 ha alcanzado niveles récord, con un promedio de 261,86 gigavatios-hora (GWh) por día. En junio de 2026, se registró un incremento del 5,75 % en comparación con el mismo mes del año anterior. Este crecimiento ha superado la Energía Firme para el Cargo por Confiabilidad (ENFICC), que representa la cantidad de energía que se puede garantizar en condiciones adversas.
Para la vigencia 2026-2027, se proyecta un déficit de -3.906 GWh al año. Incluso en la vigencia actual (hasta noviembre de 2026), la demanda ya sobrepasa la energía firme en 1.971 GWh al año. Esta situación se ve agravada por los retrasos en la entrada en funcionamiento de nuevos proyectos energéticos: de los 4.475 megavatios (MW) esperados para 2026, solo han ingresado 331 MW al 2 de julio de 2026, lo que representa apenas un 7,4 % de cumplimiento. XM precisó que el 60 % de los proyectos presentan retrasos frente a su fecha inicial.
Fenómeno de El Niño y sus efectos
XM recalcó una probabilidad del 95 % de consolidación del Fenómeno de El Niño para el periodo 2026-2027, con un 63 % de probabilidad de que sea de intensidad "muy fuerte" entre noviembre de 2026 y enero de 2027, lo que lo situaría entre los eventos más intensos registrados desde 1950. Los incrementos en la temperatura y la caída de las precipitaciones no solo reducirían los aportes hídricos para la generación hidroeléctrica, sino que también aumentarían la presión sobre la demanda.
La entidad informó que, a corte del 3 de julio de 2026, se impartieron 36 restricciones energéticas por estado de emergencia y 48 por estado de alerta. Además, entre abril y julio se impartieron 165 instrucciones de desconexión de carga por sobrecarga de equipos.
Riesgos para la confiabilidad del sistema
XM alertó sobre un preocupante nivel de confiabilidad en el sistema. Entre abril y junio de 2026 se ordenaron 165 cortes puntuales del servicio en algunas zonas para evitar sobrecargas en la red. Adicionalmente, hay un riesgo de déficit alimentado por dificultades en dos centrales hidroeléctricas: Chivor, con 500 MW fuera de servicio, y Guavio, la más grande del país, que opera con capacidad limitada por mantenimiento.
Lo anterior podría afectar la demanda de Bogotá, Cundinamarca, Meta y Guaviare entre diciembre de 2026 y abril de 2027. En general, XM alertó sobre la posibilidad de no contar con recursos suficientes para atender la demanda máxima nacional durante el verano 2026-2027. Con el déficit actual, no sería posible cumplir con los índices de confiabilidad establecidos en la regulación vigente, ya que los principales embalses están operando en valores inferiores a sus mínimos históricos, algunos cercanos al 0 % de su volumen útil.
Además, ha habido una exigencia prolongada al parque térmico, con requerimientos de generación térmica continua por encima de 90 GWh al día en promedio durante 4 meses. XM también advirtió que parte del Caribe podría enfrentar racionamientos no por falta de generación, sino por la saturación de la red de transmisión, estimando que 5,69 GWh de la demanda podrían no ser atendidos debido a limitaciones en el Sistema de Transmisión Regional.
Recomendaciones de XM
XM recomendó mantener un seguimiento permanente a variables clave como la demanda de energía y los aportes hídricos, que ya completan dos meses consecutivos por debajo de la media histórica. El operador instó a los diferentes sectores a anticipar las acciones previstas y aplicar las lecciones aprendidas durante episodios anteriores de El Niño.
Entre las principales recomendaciones figuran: actualizar el inventario de restricciones operativas de los embalses cercanos a su nivel mínimo útil, identificar factores que afecten la disponibilidad de plantas térmicas, hacer seguimiento al abastecimiento de combustibles para generación termoeléctrica y a la logística de suministro para la planta de regasificación, acelerar la entrada de nuevos proyectos de generación, actualizar los pronósticos de demanda considerando el incremento de temperaturas, coordinar mantenimientos de redes de transmisión y plantas de generación, gestionar restricciones de red que limitan el despacho de energía (especialmente térmica y solar), e incentivar medidas de ahorro en el consumo de electricidad.
