Crisis de combustibles sacude a Chile y desafía al gobierno de Kast
Las gasolineras vacías y los paneles de precios que aún mostraban las tarifas anteriores al aumento reflejaron la creciente preocupación de los chilenos cuando el fuerte incremento del precio del combustible anunciado por el gobierno entró en vigor el jueves, poniendo a prueba de inmediato el fuerte apoyo público que impulsó al presidente de derecha José Antonio Kast al cargo.
Medidas de ajuste ante presión internacional
La administración, que asumió el cargo el 11 de marzo, activó una cláusula de su mecanismo de estabilización de combustibles para ajustar rápidamente los precios internos a los crecientes precios internacionales vinculados al conflicto en Oriente Medio. Ante la presión sobre las finanzas públicas, los funcionarios afirmaron que el gobierno ya no podía absorber el rápido aumento de los costos, lo que provocó el ajuste abrupto que se está produciendo en las gasolineras de todo el país.
El aumento incrementa el precio de la gasolina de 93 octanos en aproximadamente 30% y el del diésel en un impactante 60%. Tras el anuncio, comenzaron a formarse largas colas el lunes por la noche y algunas gasolineras se quedaron sin existencias, especialmente en el centro de Santiago donde los combustibles premium se agotaron rápidamente.
Protestas y respuesta gubernamental
El jueves, estudiantes marcharon por el centro de Santiago portando pancartas con el lema "Contra el retroceso" y expresando su descontento con la administración de Kast. Se produjeron algunos enfrentamientos con la policía y algunas estaciones de metro fueron cerradas temporalmente como medida de seguridad.
Kast defendió las medidas relativas al combustible y criticó las interrupciones, afirmando que los ciudadanos tienen derecho a expresar su descontento, pero que no deben perjudicar a quienes dependen del transporte público. "Si bien se trata de una medida compleja y difícil... se entiende que la situación global nos afecta", afirmó el mandatario en declaraciones públicas.
Caída en aprobación y perspectivas económicas
Una encuesta realizada por la empresa de sondeos Cadem mostró resultados preocupantes para el gobierno:
- La aprobación de Kast cayó cuatro puntos, hasta el 47%
- El 59% de los encuestados opinó que la subida podría haberse evitado
- Por primera vez, la desaprobación supera a la aprobación
- El 54% prevé nuevos aumentos en los precios del combustible
Cate Klemme, de la consultora latinoamericana Southern Pulse, analizó: "En ningún país, a nadie le agrada que suban los precios de la gasolina. A corto plazo, esto amenaza inmediatamente su popularidad y genera desafíos de gobernabilidad, dependiendo de cuánto tiempo se mantengan altos los precios".
Medidas de mitigación y responsabilidades políticas
Para contener el impacto social, el gobierno anunció medidas compensatorias:
- Congelación de las tarifas del transporte público hasta diciembre
- Ajustes graduales en futuros cambios de precios según el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz
- Compensación rápida ante eventuales caídas en los precios del crudo
Según análisis de JPMorgan, la congelación de tarifas de transporte compensará en parte el aumento repentino, pero el alza de la gasolina y el diésel aún podría desencadenar presiones inflacionarias no lineales en la economía chilena.
Kast, el líder más derechista de Chile desde su retorno a la democracia, ha responsabilizado al expresidente izquierdista Gabriel Boric de la precaria situación de las finanzas públicas y ha anunciado que encabezará un "gobierno de emergencia" centrado en la recuperación económica nacional.
