Durante el debate vicepresidencial organizado por Portafolio, Canal 1 y Acento, José Manuel Restrepo, fórmula vicepresidencial de Abelardo de la Espriella, afirmó que el principal desafío que enfrentará el próximo gobierno será corregir el deterioro de las finanzas públicas. Según el exministro, la administración de Gustavo Petro deja como herencia un escenario fiscal complejo, caracterizado por mayores niveles de déficit, deuda pública y costos financieros.
Diagnóstico sobre déficit, deuda y recaudo
Restrepo señaló que el déficit primario, que es la diferencia entre ingresos y gastos sin incluir el pago de intereses de la deuda, se ha incrementado más de diez veces durante el actual Gobierno. Además, indicó que el aumento del gasto público no ha ido acompañado del cumplimiento de las metas de recaudo tributario previstas. Esto ha generado que el crecimiento económico dependa más del gasto estatal que de la inversión privada, la cual registra uno de los peores resultados de las últimas décadas en relación con el PIB.
El candidato también sostuvo que la deuda pública ha aumentado más de un 50% durante el gobierno Petro y que el costo asociado al pago de intereses se ha incrementado más de 100% frente a enero de 2022. "Estamos pagando un 100% más que en enero del 2022", afirmó durante el debate, advirtiendo sobre el peso de los compromisos financieros del Estado.
El choque por impuestos y emisión monetaria
Uno de los puntos más álgidos de la discusión giró en torno a las alternativas para corregir el déficit fiscal. Restrepo cuestionó la posibilidad de aumentar las cargas tributarias para empresas o ciudadanos, preguntando si la propuesta de sus contradictores implica más impuestos corporativos, aumentos en el IVA o incrementos en el impuesto de renta para personas naturales. Considera que una estrategia basada en nuevos tributos podría aumentar las presiones sobre hogares y empresas en un momento en que la economía necesita más inversión y crecimiento.
Asimismo, criticó la posibilidad de financiar gasto público con recursos del Banco de la República, comparando esa alternativa con "prender la máquina de los billetes" para cubrir necesidades fiscales. Restrepo advirtió que ese camino podría derivar en escenarios de inflación acelerada, afectando el poder adquisitivo de los ciudadanos, como ha ocurrido en otros países.
La propuesta económica de la campaña
Frente a este panorama, la fórmula vicepresidencial de Abelardo de la Espriella planteó una estrategia basada en cuatro frentes principales: reducir los excesos en el gasto público, fortalecer la lucha contra la evasión tributaria y el contrabando, combatir la corrupción para recuperar recursos públicos, e impulsar el crecimiento económico como herramienta central para mejorar la situación fiscal. "El mejor ajuste fiscal es crecer", afirmó Restrepo durante el debate.
Bajo esa visión, propuso estimular sectores clave como la minería, los hidrocarburos, la construcción, la infraestructura, la agroindustria, el turismo, las economías digitales, los servicios basados en conocimiento, la energía y el sector servicios. Según explicó, una combinación de crecimiento económico, reducción del gasto, lucha contra la evasión, combate al contrabando y mayores controles frente a la corrupción permitiría enfrentar los desafíos fiscales que, en su opinión, recibirá la próxima administración.
Restrepo también se refirió a la ausencia de Aída Quilcué, fórmula de Iván Cepeda, en el debate, calificándola de "candidata fantasma". Sostuvo que Iván Cepeda y Aída Quilcué representan la continuidad del actual Gobierno y que es necesario evaluar los resultados obtenidos en el manejo de las cuentas públicas durante los últimos años.
