Mejorar el nivel de ingresos es uno de los principales motivos por los que los colombianos deciden emigrar a otros países, siendo el estudio una razón prevalente. Por ello, se realizó un sondeo LR para conocer qué país visitan más los colombianos para mejorar su vida.
EE.UU., la visa más cotizada
El mercado migratorio colombiano moviliza millones de dólares al año, y Estados Unidos encabeza los destinos, especialmente ciudades como Miami, Orlando, Houston y Nueva York. Según cifras oficiales del Departamento de Estado de EE.UU., en 2024 se expidieron 473.250 visas para ciudadanos colombianos, de las cuales el 72,24% corresponden a la visa B1/B2 para turismo y negocios. Es decir, más de siete de cada diez visas de no inmigrante otorgadas a colombianos fueron de esta categoría, con un costo de US$185.
Margarita Martínez, de Relaciones Internacionales de la Universidad de San Buenaventura, explica que “detrás del turismo aparecen otros visados de menor volumen pero alto impacto económico, como las visas de intercambio, que representaron cerca del 2,8% de las aprobaciones; las académicas, un 0,9%; las laborales, un 0,5%; y las de inversionistas, menos del 0,2%”.
Las categorías laborales (visas H, L, O, P y R) cuestan US$205, mientras que las visas de inversión alcanzan aproximadamente US$315. “En una E-2 normalmente se recomienda una inversión desde US$100.000 o más, mientras que en la EB-5 la inversión mínima actual ronda los US$800.000”, mencionó Carlos Olarte, abogado de inmigración. La visa estudiantil, de US$185, puede incluir un aumento adicional por el SEVIS (Student and Exchange Visitor Program), correspondiente a las visas F-1, F-2, J-1 y J-2.
Los expertos aclararon que pagar esta tarifa no asegura el ingreso al país. Según fuentes oficiales, la tasa de rechazo para la visa B1/B2 se ubicó en 27,76% durante 2024, marcando un incremento frente al 16,8% registrado en 2021, durante la pandemia.
Canadá, segundo más visitado
En Canadá, la visa de visitante cuesta CAD$100 (US$72). Sin embargo, se debe agregar el monto de biometría individual, de CAD$85 (US$61), lo que totaliza US$134. Para quienes buscan establecerse a medio plazo, el permiso de estudiante tiene un valor de CAD$235 (US$170) y el permiso de trabajo, CAD$240 (US$174).
Pese a estos atractivos costos, el escenario cambiará pronto. El IRCC (Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá) reportó que al 31 de marzo de 2026 había 431.160 personas con solo permiso de estudio y 1,51 millones con solo permiso de trabajo en Canadá. Además, el país fijó para 2026 una meta de 155.000 nuevos estudiantes internacionales, un 49% menos que la meta del año anterior, y de 230.000 trabajadores temporales (una reducción del 37%), dentro de una política para reducir residentes temporales. “Esto puede hacer más competitivo el acceso a permisos de estudio y trabajo”, aseguró Martínez.
Más costosas: Reino Unido y Australia
El trámite en Reino Unido exige un pago de £558 (US$749) por la visa de estudiante, sumado al costoso recargo de salud migratorio de £776 (US$1.042) por cada año de permanencia. Oceanía eleva aún más la vara financiera: Australia cobra desde AUD$2.000 (US$1.433) por su visado estudiantil, ubicándose como una de las tarifas más altas.
El Reino Unido y Australia siguen siendo destinos relevantes para la educación internacional, pero con costos de entrada más altos. “En esos mercados, la decisión ya no depende solo de la universidad, sino del costo total: visa, salud, sostenimiento, permiso posterior de trabajo y tipo de programa”, dijo Martínez.
España, atractivo por idioma
Europa continental tiene una característica distinta. Para viajes cortos al espacio Schengen, que agrupa a 29 países europeos (incluidos España, Francia, Alemania e Italia), los colombianos no necesitan visa. Sin embargo, cuando entre en operación el ETIAS (Sistema Europeo de Información y Autorización de Viajes) en el tercer trimestre de 2026, deberán tramitar una autorización electrónica. La Unión Europea informó que este permiso tendrá un costo de €20 (US$23). El ETIAS no es una visa, pero sí un nuevo requisito de viaje.
España conserva su atractivo por idioma, oferta académica y cercanía cultural. Para estudiantes colombianos, además, hay un incentivo concreto: el visado nacional de estudios aparece exento de tasa consular para los colombianos interesados en España.
Las visas de turismo y negocios seguirán dominando el mercado, consolidando a EE.UU. como el receptor de más del 70% de las aprobaciones.
Documentos y errores durante el trámite
Depende de cada visa. Para las de turismo, la mayoría de los cónsules no exigen documentos, sino que lo hacen a discreción en la entrevista, donde lo importante es demostrar el propósito del viaje y los vínculos con el país de origen. “En las visas de estudiante F1, se debe llevar el formulario I-20, el pago del SEVIS y pruebas de recursos para pagar los estudios. Las inconsistencias en el formulario DS-160, la falta de soporte financiero claro y no demostrar vínculos sólidos con Colombia son las causas más frecuentes de retrasos o negativas”, aseguró Carlos Olarte.
