Carbón emerge como respaldo clave ante posible fenómeno de El Niño en 2026
Ante la alta probabilidad de la llegada del fenómeno climático de 'El Niño' durante el segundo semestre de 2026, la Asociación Nacional de Empresas Generadoras (Andeg) y la Federación Nacional de Productores de Carbón (Fenalcarbón) han subrayado la importancia estratégica del carbón y la complementariedad de fuentes energéticas para asegurar la estabilidad del suministro eléctrico en Colombia.
Demanda creciente y consumo significativo
En una rueda de prensa conjunta, ambas organizaciones revelaron datos contundentes: frente a las limitaciones actuales en el suministro de gas natural, la demanda de carbón ha experimentado un crecimiento sostenido en el país. Las plantas termoeléctricas consumen aproximadamente 18.000 toneladas diarias de este mineral, lo que equivale a una cifra impresionante de 4,5 millones de toneladas anuales.
Alejandro Castañeda, presidente de Andeg, y Carlos Cante, presidente de Fenalcarbón, presentaron un panorama donde la generación térmica a partir de carbón se consolida como un respaldo confiable, disponible y continuo. Este respaldo es fundamental para asegurar el suministro eléctrico a hogares, industrias y todos los sectores productivos del país.
Capacidad demostrada durante eventos climáticos
"El parque termoeléctrico colombiano que utiliza carbón ha demostrado su capacidad para responder de manera oportuna y eficiente en momentos de estrés del sistema eléctrico", afirmó Alejandro Castañeda. Durante el fenómeno de 'El Niño' 2023-2024, estas plantas llegaron a aportar hasta el 18% de la generación diaria de electricidad nacional.
Con una capacidad instalada cercana a los 1.653 MW (suficiente para atender las necesidades eléctricas de toda la región de Antioquia), se generaron hasta 37 GWh-día de energía durante esa coyuntura climática. Castañeda agregó que "el carbón es una pieza fundamental en la formación de precios en el mercado eléctrico mayorista, constituyendo una señal de referencia para los contratos de mediano y corto plazo".
Reservas, empleo y desarrollo regional
Andeg y Fenalcarbón destacaron que Colombia posee las reservas de carbón más grandes de América Latina, un recurso disponible a bajo costo cuya cadena productiva impulsa significativamente las economías regionales. "La actividad carbonífera genera más de 650.000 empleos directos e indirectos en toda la cadena de valor", señaló Carlos Cante, presidente de Fenalcarbón.
Esta industria no solo impulsa el desarrollo de proveedores locales, sino que contribuye de manera sustancial a los ingresos fiscales de municipios y departamentos productores. En regiones como:
- Boyacá
- Cundinamarca
- Norte de Santander
- Santander
- Córdoba
la minería de carbón, especialmente la pequeña y mediana, cumple un papel esencial en la estabilidad social y económica, aportando más del 80% de las regalías mineras del país.
Llamado a una política energética equilibrada
Ambos gremios hicieron un llamado enfático a reconocer la relevancia del carbón dentro de una política energética nacional equilibrada que promueva la complementariedad de fuentes. Es fundamental asegurar condiciones adecuadas para la continuidad de la operación térmica y la actividad minera responsable.
Aprovechar de manera estratégica el carbón es fundamental para garantizar energía suficiente, confiable y asequible para todos los colombianos, especialmente ante la probable llegada del fenómeno de 'El Niño' en 2026. La resiliencia de la matriz eléctrica colombiana y la reducción de vulnerabilidad frente a eventos climáticos extremos dependen en gran medida de este recurso natural.
