Foro estratégico aborda la dualidad de la minería en Colombia
En numerosas regiones de Colombia, la actividad minera constituye un pilar fundamental para la economía y la generación de empleo, aunque simultáneamente presenta desafíos significativos para las autoridades y el Estado. Mientras la minería legal contribuye con exportaciones, puestos de trabajo y recursos fiscales para los territorios, la minería ilegal continúa extendiéndose en zonas donde el control estatal es limitado, generando impactos profundos en la seguridad, el medio ambiente y las economías locales.
Evento clave para el sector minero nacional
Este contraste será el eje central del foro "El futuro de la minería: entre la explotación ilegal y los retos legales del Estado", organizado por la Federación Nacional de Departamentos en alianza con Casa Editorial EL TIEMPO, programado para el martes 17 de marzo. Gobernadores, autoridades nacionales, representantes sectoriales y expertos analizarán el tema desde una perspectiva territorial mediante paneles y conversatorios que podrán seguirse a través de eltiempo.com y redes sociales desde las 8:30 a.m.
Importancia económica de la minería legal
A pesar de los debates que rodean al sector, la minería mantiene un peso considerable en la economía colombiana. Durante los primeros once meses de 2025, las exportaciones mineras alcanzaron los 10.022 millones de dólares, representando el 22% del total de ventas al exterior. El carbón lidera la canasta minera con el 44,3% del valor exportado, seguido por el oro con el 38,9%. Minerales como el ferroníquel y las esmeraldas también mantienen una participación relevante.
Según el Dane, en 2025 aproximadamente 263.000 personas trabajaban en actividades de explotación de minas y canteras, lo que representa un incremento del 7,2% respecto al año anterior. La mayor concentración de estos empleos se encuentra en departamentos como:
- Antioquia
- Boyacá
- Chocó
- Cauca
La actividad minera también constituye una fuente importante de ingresos públicos, generando regalías por 4,02 billones de pesos en 2025, recursos destinados a proyectos de infraestructura, educación y desarrollo regional.
Expansión preocupante de la minería ilegal
Sin embargo, el crecimiento del sector ha venido acompañado de una expansión alarmante de la minería ilegal, fenómeno que preocupa cada vez más a las autoridades regionales. En diversas zonas, la extracción ilegal de oro es controlada por grupos armados que emplean maquinaria pesada, contaminan ríos con mercurio y generan daños ambientales significativos.
Programación detallada del foro
Los costos económicos, sociales y ambientales de las explotaciones clandestinas, junto con los desafíos de la formalización minera, serán elementos centrales del primer panel titulado "La amenaza no es la minería, sino la ilegalidad", con participación de:
- Luis Alfonso Escobar, gobernador de Nariño
- Juan Camilo Nariño, presidente de la Asociación Colombiana de Minería (ACM)
- Óscar Baquero, presidente de Fedesmeraldas
A continuación, se desarrollará el conversatorio "Acción del Estado contra la minería ilegal: resultados, límites y desafíos", con la participación del mayor general Érick Rodríguez Aparicio, subjefe de Estado Mayor de Operaciones Conjuntas de las Fuerzas Militares, y Erika Castro, delegada para los derechos colectivos y el ambiente de la Defensoría del Pueblo, quienes dialogarán con el director de EL TIEMPO, Andrés Mompotes.
El segundo panel profundizará en la realidad regional bajo el título "Cuando la ilegalidad gobierna: minería ilegal, control territorial y crimen organizado", con la intervención de:
- Adriana Magali Matiz, gobernadora del Tolima
- Lina Beatriz Franco Idárraga, presidenta de la Agencia Nacional de Minería
- Ricardo Gaviria, presidente de la empresa minera Cerro Matoso
Los desafíos no deben opacar las potencialidades y expectativas sobre ingresos e impacto social, temas que serán abordados en el conversatorio final del foro, donde el director de EL TIEMPO conversará con Alexánder Reina Otero, viceministro (e) de Minas y Energía.
Objetivo estratégico del encuentro
Con esta convocatoria, la Federación Nacional de Departamentos busca abrir una discusión estratégica para el país: cómo fortalecer la minería legal y responsable mientras el Estado recupera el control de los territorios donde actualmente domina la ilegalidad. Este foro representa una oportunidad crucial para analizar políticas, compartir experiencias y establecer rutas de acción que equilibren el desarrollo económico con la protección ambiental y la seguridad territorial.
