Hocol avanza en trámites para proyecto exploratorio de gas en el norte de Bolívar
Con la realización de la Audiencia Pública Ambiental en los corregimientos de Pontezuela y Arroyo de Piedra, la empresa Hocol S.A. dio un paso fundamental en los trámites previos para obtener la licencia ambiental ante la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (ANLA). Este permiso es esencial para ejecutar el proyecto Área de Perforación Exploratoria (APE) SN15, asignado por la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH) en el norte del departamento de Bolívar.
Objetivo: determinar existencia de gas natural comercializable
"Lo que buscamos es tener la certeza de la presencia o no de hidrocarburos en el territorio y la única forma de saberlo es haciendo la perforación de un pozo", explicó Ibeth Mogollón Mestre, profesional especializada de Hocol S.A., durante su presentación en la audiencia pública.
La empresa lleva 10 años trabajando en la viabilidad del proyecto en Bolívar, iniciando con actividad sísmica en 2016 y un pozo de perforación estratigráfico en Santa Rosa de Lima en 2017. "Hoy se avanza en el trámite de licenciamiento ambiental para tener la licencia que permita hacer el proceso de perforación exploratoria", añadió Mogollón Mestre.
Ámbito geográfico y criterios de selección
El bloque asignado por la ANH incluye áreas del Distrito de Cartagena, Santa Rosa de Lima, parte de Clemencia y Santa Catalina, con municipios del área de influencia como Turbaco, Suan (Atlántico) y Cerro de San Antonio (Magdalena).
Gabriel Velosa, gerente de Exploración Zona Norte de Hocol S.A., detalló los criterios para elegir el sitio de perforación: "Uno, el tema ambiental, de acuerdo con la zonificación dónde se puede perforar, generando el menor impacto posible; y dos, desde el punto de vista del subsuelo, analizamos la sísmica, que es como una ecografía que se hace de la tierra".
Inversiones sociales y participación comunitaria
Previo al trámite de licencia ambiental, Hocol ha realizado intervenciones sociales con inversiones superiores a 4 mil millones de pesos, sin tener todavía un proyecto en ejecución. Se ejecutaron 11 consultas previas con consejos comunitarios de Cartagena, Santa Rosa y Turbaco.
Para preparar la participación ciudadana, se formaron 369 líderes territoriales sobre Audiencias Públicas Ambientales, se realizaron 42 reuniones preparatorias y una reunión informativa el 13 de diciembre de 2025 con asistencia de aproximadamente 1.200 personas.
Desarrollo de la audiencia pública
Durante la audiencia ambiental se escucharon 85 ponencias con asistencia de más de 800 personas en el Centro de Eventos La Hacienda en Pontezuela y más de 130 personas en Arroyo de Piedra, donde los asistentes participaron virtualmente. Representantes de municipios del área de influencia y de la Alcaldía de Cerro de San Antonio (Magdalena) participaron activamente.
Próximos pasos y perspectivas
Después de la audiencia, la ANLA tiene un término estimado de 30 días o más para pronunciarse sobre el otorgamiento de la licencia ambiental. De obtenerse, la perforación del pozo exploratorio se realizaría en 2027.
"La perforación de un pozo exploratorio puede estar entre 2 y 10 millones de dólares. Depende de su profundidad, del análisis de presiones que se hace del subsuelo, de los materiales que se tienen que usar", explicó Velosa.
El proceso de perforación involucraría entre 60 y 100 personas durante 15 a 45 días, seguido de análisis y pruebas iniciales que tomarían 10 a 30 días. Si se aprueban pruebas extensas por la ANH, este proceso podría durar entre 6 meses y 3 años.
Contexto regional y proyecciones
La prospectiva para la Región Caribe es encontrar gas natural. Hacia 1979 hubo perforaciones entre Turbaco y Cartagena que resultaron fallidas, y actualmente no hay información geológica suficiente para determinar la existencia de hidrocarburos en esta zona.
Hocol actualmente opera un campo de producción en Cicuco (centro de Bolívar) recibido de Ecopetrol en 2018, además del bloque SN15 al norte del departamento que busca su licencia ambiental.
De hallarse gas comercial en el área asignada, la empresa ya identificó puntos para eventual conexión con la red nacional de gasoductos, aunque independientemente de la ubicación final, se requerirá infraestructura de conexión específica.
