Estados Unidos evalúa levantar sanciones a petróleo iraní embarcado ante crisis energética
El secretario del Tesoro estadounidense, Scott Bessent, reveló este jueves que Washington podría "levantar las sanciones" al petróleo iraní que ya se encuentra embarcado y navegando en alta mar. Esta medida extraordinaria responde al auge imparable de los precios de la energía provocado por el conflicto bélico en Oriente Medio, que ha desestabilizado los mercados globales.
Contexto de crisis energética regional
Las declaraciones de Bessent a Fox Business se produjeron tras un nuevo repunte histórico en los precios del petróleo y el gas natural. Este incremento se desencadenó después de que Irán atacara la mayor planta de gas natural licuado (GNL) del mundo ubicada en Catar, amenazando además con destruir infraestructura energética clave en toda la región.
La represalia de Teherán ha tenido consecuencias inmediatas: prácticamente paralizó el tráfico marítimo comercial a través del estratégico estrecho de Ormuz. Esta vía fluvial es crucial para el comercio energético global, ya que en tiempos de paz transporta aproximadamente una quinta parte del petróleo y GNL mundial. Las interrupciones en las cadenas de suministro han sido graves y generalizadas.
Impacto en los mercados internacionales
El precio del crudo Brent, referencia internacional del mercado petrolero, experimentó una disparada inicial del 10% durante las primeras horas de negociación, para luego moderarse a un incremento del 5%. Finalmente, se situó en 112,76 dólares por barril, manteniendo una tendencia alcista preocupante para las economías globales.
El gobierno de Donald Trump está implementando múltiples estrategias para contener el desbocado aumento de los costos energéticos, que se intensificaron tras los ataques conjuntos de Washington e Israel contra Irán iniciados el 28 de febrero. Bessent añadió en su entrevista que la administración estadounidense también podría liberar más petróleo de sus reservas estratégicas como medida complementaria.
Medidas adicionales y precedentes recientes
Esta posible flexibilización de sanciones al petróleo iraní tiene un precedente reciente: Estados Unidos ya autorizó temporalmente la venta de petróleo ruso sancionado que se encontraba en alta mar, demostrando una política pragmática frente a emergencias energéticas.
Además, el miércoles anterior, Trump suspendió temporalmente la aplicación de una ley de transporte marítimo con más de un siglo de antigüedad. Esta medida, que estará vigente durante 60 días, levanta la prohibición de que embarcaciones con bandera extranjera transporten carga entre puertos estadounidenses, buscando contribuir al alivio de los precios energéticos.
La combinación de estas acciones refleja la gravedad de la crisis energética actual y la disposición del gobierno estadounidense a tomar medidas extraordinarias para estabilizar los mercados. La situación en Oriente Medio continúa siendo volátil, con implicaciones globales que afectan desde las bolsas mundiales hasta los consumidores finales de energía en todos los continentes.
