Analista universitario plantea medidas urgentes para garantizar el abastecimiento de gas natural en Colombia
El experto Sergio Cabrales, profesor de la Universidad de los Andes, ha presentado un conjunto de recomendaciones de política pública orientadas a garantizar el suministro de gas natural en Colombia, en medio de un déficit estructural que, según advierte, no se resolvería en el corto plazo con la producción doméstica actual.
Importaciones masivas como solución inmediata
Entre las principales medidas se encuentra la necesidad de impulsar el ingreso ordenado de instalaciones de importación de gas natural de al menos 400 millones de pies cúbicos por día. Cabrales señala que "la suma de la producción doméstica y las importaciones no alcanza para atender la demanda esencial del país ni para la generación térmica a gas".
El planteamiento propone realizar una subasta de ingresos con dos atributos —costo y tiempo de entrada— para minimizar el riesgo de racionamiento. Bajo este esquema, la inversión en infraestructura de importación no debería ser estatal, sino abierta a competencia entre privados.
"La competencia entre privados garantizará la mejor combinación de precio y agilidad en la entrega", indica el documento del experto.
Fracking como alternativa de corto a mediano plazo
En paralelo, el documento plantea acelerar la incorporación de reservas probadas y aumentar la producción nacional, incluyendo la habilitación del fracking. El Ministerio de Minas y Energía lideraría la aceleración de proyectos como Sirius, La Belleza, Florena y Arrecife, así como la ampliación de Gibraltar.
"El fracking es una solución de corto a mediano plazo", afirma Cabrales, quien destaca que esta técnica cuenta con avances tecnológicos que reducen impactos y riesgos ambientales. También señala que Colombia dispone de contratos de exploración y producción disponibles en la Agencia Nacional de Hidrocarburos y de regulación técnica y ambiental definida.
El experto propone que las decisiones de inversión en fracking se basen en análisis costo-beneficio y de riesgo, proyecto por proyecto, y no en pilotos. Asimismo, sostiene que la combinación de proyectos costa afuera, como Sirius-2, junto con el fracking, permitiría recuperar la autosuficiencia de gas natural a comienzos de la próxima década.
Reformas regulatorias y fiscales
En materia fiscal, se plantea reducir el "government take" del gas natural. La Agencia Nacional de Hidrocarburos, tras una mesa de trabajo con el Ministerio de Minas y Energía y el Ministerio de Hacienda, buscaría reducir la participación estatal de hasta 80% a menos de 60%, con el fin de ajustar el esquema a las condiciones de riesgo y tamaño de los yacimientos.
El paquete de recomendaciones incluye:
- Racionalizar el apoyo público mediante subsidios focalizados
- Acelerar y limitar el proceso de licenciamiento ambiental y consulta previa
- Migrar a un esquema de estampilla nacional para remunerar el uso de redes de transporte
- Promover la inversión en almacenamiento de gas
Cabrales sugiere restituir el modelo de Proyectos de Interés Nacional y Estratégico, ampliando el alcance de la Comisión Intersectorial de Proyectos de Infraestructura para priorizar iniciativas energéticas.
Contexto del déficit energético
El experto advierte que, incluso si se iniciara hoy el desarrollo del proyecto Sirius, este no sería suficiente para cubrir el déficit estructural, lo que mantendría la dependencia de gas natural licuado importado. La inversión con menor CAPEX en importación podría fijar un techo a los precios de producción, generando efectos positivos sobre los hogares, la industria y la expansión de la generación eléctrica independiente del clima.
Finalmente, se propone promover la inversión en almacenamiento. En una primera fase, las terminales de regasificación podrían servir como base para proyectos en tierra. Posteriormente, se evaluaría el uso de yacimientos agotados de petróleo y gas. Esta infraestructura permitiría atender picos de demanda y contingencias, además de contribuir a la formación de un mercado secundario de gas.
