Los precios del petróleo se disparan casi un 30% en una semana por el conflicto en Oriente Medio
Los mercados energéticos globales experimentaron una semana histórica con aumentos de precios cercanos al 30% en los principales referentes del crudo, alcanzando niveles no vistos desde 2023. El conflicto en Oriente Medio ha paralizado buena parte de los flujos de hidrocarburos procedentes del golfo Pérsico, generando tensiones sin precedentes en el mercado petrolero internacional.
Récords históricos en las cotizaciones
El barril de Brent del mar del Norte cerró el viernes a 92,69 dólares, lo que representa un incremento del 27,88% en la semana y más del 8% con respecto al jueves. Su equivalente estadounidense, el West Texas Intermediate (WTI), terminó a 90,90 dólares con una subida semanal del 35,63%, marcando un récord histórico desde la creación de sus contratos de futuros en 1983.
"Ya he visto este tipo de situación antes, pero esta está empezando a adquirir proporciones dramáticas", comentó Ole R. Hvalbye, analista de SEB, quien expresó especial preocupación por las consecuencias a largo plazo, incluyendo el riesgo de una recesión económica global.
El estrecho de Ormuz: punto crítico del conflicto
La escalada de precios se aceleró significativamente tras las declaraciones del presidente estadounidense Donald Trump exigiendo una "rendición incondicional" de Irán, importante productor de petróleo. Sin embargo, el impacto más directo proviene del cierre del estrecho de Ormuz, por donde transita aproximadamente el 20% de la producción mundial de crudo.
"El mercado está pasando de una evaluación puramente geopolítica de los riesgos a tener en cuenta perturbaciones operativas tangibles", señalaron los economistas de JPMorgan en un análisis reciente.
Consecuencias inmediatas en la producción
La paralización del tráfico marítimo ya está generando efectos concretos:
- Irak ha reducido su suministro en aproximadamente 1,5 millones de barriles diarios
- Kuwait está alcanzando sus límites de almacenamiento y ha cerrado gran parte de su capacidad de refinado para exportación
- China ha solicitado a sus principales refinerías suspender exportaciones de diésel y gasolina
- Estados Unidos autorizó temporalmente la entrega a India de petróleo ruso sometido a sanciones
Giovanni Staunovo, analista de UBS, advirtió que "cada día que el estrecho permanece cerrado, el mercado petrolero se tensiona aún más", señalando que las capacidades de almacenamiento limitadas de los países del Golfo podrían llevar pronto a racionalizaciones de producción y reducciones en la actividad de refinerías, especialmente en Asia y Oriente Medio.
Respuestas internacionales y perspectivas
La Armada estadounidense anunció que escoltará buques mercantes que intenten cruzar el estrecho de Ormuz "tan pronto como sea razonable", según declaró el secretario de Energía Chris Wright. Sin embargo, analistas del Eurasia Group advierten que esto podría facilitar la reanudación del tráfico, pero no al nivel previo al conflicto.
Jason Gabelman de TD Cowen destacó que la reacción del mercado ha sido hasta ahora "moderada" gracias a inventarios saludables que podrían cubrir hasta un mes de cierre del estrecho. No obstante, la situación sigue siendo extremadamente volátil con incrementos de más de 20 dólares por barril en pocas sesiones y subidas superiores a 30 dólares desde comienzos de año.
La comunidad internacional observa con preocupación cómo este conflicto regional está transformándose en una crisis energética global con potenciales repercusiones económicas de largo alcance para todas las economías dependientes del petróleo, incluyendo a Colombia y otros países latinoamericanos.
