Los precios del petróleo y gas se disparan por conflicto bélico en Oriente Medio
Los mercados energéticos globales experimentan una tensión sin precedentes durante el cuarto día del conflicto entre Israel, Estados Unidos e Irán, que ha provocado la paralización total del estratégico Estrecho de Ormuz. Esta vía marítima, considerada un cuello de botella para el comercio mundial de hidrocarburos, maneja aproximadamente el 20% del petróleo y gas natural licuado que circula a nivel internacional.
Alzas históricas en los mercados energéticos
El barril de crudo Brent superó la barrera psicológica de 85 dólares este martes, alcanzando su nivel más elevado desde julio de 2024. Al cierre de la sesión, registró un incremento del 4,71%, situándose en 81,40 dólares. Su equivalente estadounidense, el West Texas Intermediate, no se quedó atrás y cerró en 74,56 dólares, con un aumento similar del 4,67%.
Por su parte, el gas natural europeo experimentó una escalada aún más pronunciada, cotizando por encima de los 65 euros el megavatio hora, un valor no observado desde enero de 2023. "Los operadores comienzan a tomar conciencia de que el riesgo de una escalada prolongada en la región es extremadamente alto", señaló Arne Lohmann Rasmussen, analista de Global Risk Management.
Impacto geopolítico y económico
Los analistas del Eurasia Group estiman que "el objetivo estratégico de Irán es mantener los precios de la energía en niveles elevados, imponiendo así un costo político y económico significativo a Estados Unidos y obligándole a desactivar la situación". Esta táctica presiona directamente las economías occidentales mientras fortalece la posición negociadora de Teherán.
Los actores del mercado expresan preocupación por posibles nuevos ataques contra infraestructuras energéticas en la región, lo que podría alterar drásticamente el suministro mundial. Particularmente vulnerable resulta Asia, donde China e India, dos gigantes importadores de energía, dependen en gran medida de los hidrocarburos provenientes del Golfo Pérsico.
Riesgo de escenario inflacionario
Kathleen Brooks, analista de XTB, plantea la inquietante pregunta: "La cuestión fundamental es saber si vamos a revivir el escenario de 2022, cuando el inicio de la invasión rusa de Ucrania desencadenó una oleada de inflación masiva que golpeó duramente a la economía mundial".
Aunque los precios actuales se mantienen por debajo de los máximos históricos registrados durante esa crisis (cuando el gas superó los 300 euros por megavatio hora y el crudo mantuvo valores por encima de 100 dólares durante meses), la tendencia alcista preocupa a economistas y gobiernos por igual.
Consecuencias para Colombia y América Latina
Mientras la situación se desarrolla en Oriente Medio, economías exportadoras de petróleo como Colombia podrían experimentar efectos mixtos. Por un lado, ingresos adicionales por mayores precios de exportación, pero por otro, presiones inflacionarias importadas que afectarían el poder adquisitivo de los ciudadanos.
La paralización del Estrecho de Ormuz representa un punto de inflexión en los mercados globales de energía, con implicaciones que trascenderán las fronteras regionales y afectarán economías en todos los continentes durante los próximos meses.
