Trump flexibiliza ley centenaria para enfrentar crisis energética por guerra con Irán
En una medida destinada a combatir el aumento de los precios de la energía, el presidente estadounidense Donald Trump suspendió temporalmente este miércoles la Ley Jones, una normativa de transporte marítimo vigente desde 1920. La decisión permitirá que buques con bandera extranjera transporten diversos productos entre puertos estadounidenses durante los próximos 60 días.
Exención temporal para productos estratégicos
La administración Trump presentó esta exención como una forma de facilitar el envío de productos energéticos vitales para la seguridad nacional y prevenir desabastecimientos que podrían interrumpir operaciones militares. La Ley Jones normalmente exige que la carga transportada entre puertos estadounidenses se realice en buques con bandera, construidos y propiedad de Estados Unidos.
"La decisión del presidente Trump de otorgar una exención de 60 días en virtud de la Ley Jones es un paso más para mitigar las perturbaciones a corto plazo en el mercado petrolero", declaró la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, en un comunicado oficial.
Productos incluidos en la medida
Según funcionarios de la Casa Blanca que solicitaron el anonimato, la exención permitirá temporalmente el transporte de:
- Petróleo crudo y productos derivados del petróleo refinado
- Gas natural y líquidos de gas natural
- Carbón y fertilizantes
- Cualquier producto que utilice derivados del petróleo como materia prima principal
- Otros derivados energéticos
Contexto de crisis energética mundial
La medida se produce en medio de lo que la Agencia Internacional de Energía ha denominado "la mayor interrupción del suministro en la historia del mercado petrolero mundial". La guerra con Irán ha provocado el cierre efectivo del estrecho de Ormuz, bloqueando el paso de aproximadamente 15 millones de barriles de petróleo diarios.
El precio del crudo Brent alcanzó los US$109 este miércoles por la mañana en Nueva York, mientras el conflicto mostraba signos de intensificación. Esta exención representa el más reciente intento de Trump por contrarrestar el alza de los precios del combustible durante la guerra.
Impacto económico y político
A corto plazo, el levantamiento temporal de las restricciones podría reducir la presión sobre los precios al permitir que buques cisterna extranjeros de menor costo circulen por el país. Según una estimación de JPMorgan Chase & Co. de 2022, la exención de la Ley Jones podría ahorrar a los automovilistas de la costa este aproximadamente 10 centavos de dólar por galón.
"La Ley Jones impide que la gasolina se transporte por barcaza desde el Canal de Navegación de Houston hasta el Puerto de Nueva York y otros destinos de la Costa Este", explicó James Lucier, director gerente del grupo de investigación Capital Alpha Partners.
Trump enfrenta presiones políticas para abordar el aumento de los precios del combustible, que influye enormemente en la percepción de los estadounidenses sobre la inflación. El repunte del petróleo representa un riesgo particular para Trump y su partido republicano de cara a las elecciones de mitad de mandato de noviembre.
Otras medidas complementarias
La administración ya ha implementado varias acciones para enfrentar la crisis:
- Distribución de 172 millones de barriles de crudo de la Reserva Estratégica de Petróleo
- Levantamiento de algunas sanciones a la venta de crudo ruso
- Compromiso de enviar a la Armada estadounidense para escoltar buques cisterna
- Promesa de un programa de reaseguro para reducir costos
Controversia y oposición
La medida ha generado preocupación entre algunos sectores. La American Maritime Partnership, grupo que representa a los armadores de buques con bandera estadounidense, declaró: "Nos preocupa profundamente que esta exención general de 60 días se esté utilizando indebidamente y que esté desplazando innecesariamente a trabajadores y empresas estadounidenses".
La Ley Jones cuenta con el respaldo de importantes astilleros del país y sus aliados en el Congreso, quienes argumentan que las exenciones temporales socavan la intención original de la ley de apoyar el poderío marítimo estadounidense.
Precedentes y justificación
Un funcionario de la Casa Blanca recalcó que la exención es temporal y que la administración puede asegurar que no afectará a la industria naval estadounidense. Presidentes anteriores ya habían utilizado esta misma facultad para mitigar interrupciones temporales en el suministro, como cuando Joe Biden eximió de la Ley Jones a un buque cisterna que se dirigía a Puerto Rico tras el huracán Fiona en 2022.
Según la justificación oficial, la exención garantiza un suministro de energía eficiente y rentable a las bases e instalaciones militares estadounidenses, lo cual es fundamental para la seguridad nacional y el sostenimiento de las operaciones en curso.
