La Casa Blanca propone drástico recorte presupuestario para la Nasa en 2027
La administración del presidente Trump ha presentado una propuesta presupuestaria que busca recortar aproximadamente US$5.600 millones a la agencia espacial estadounidense para el año fiscal 2027. Esta iniciativa representa el segundo intento consecutivo de la Casa Blanca de reducir sustancialmente el financiamiento de la Nasa, después de que una propuesta similar fuera rechazada por el Congreso el año anterior.
Impacto devastador en programas científicos
Como parte central de este plan de reducción, la administración Trump propone recortes específicos de US$3.400 millones en los programas científicos de la agencia, lo que implicaría la cancelación de 40 misiones actualmente en desarrollo o planificación. Entre los proyectos que enfrentarían la eliminación se encuentra una misión crucial para recuperar muestras de suelo marciano, que la Casa Blanca ha calificado como "gasto superfluo" en sus documentos presupuestarios.
Esta propuesta llega en un momento particularmente delicado para la Nasa, cuando su administrador Jared Isaacman intenta reorientar el programa espacial estadounidense hacia objetivos más ambiciosos. En marzo pasado, Isaacman anunció una serie de transformaciones estratégicas que incluyen:
- Transición hacia cohetes comerciales para lanzamientos lunares
- Aceleración del ritmo de misiones espaciales
- Establecimiento de una base lunar con costo estimado de US$30.000 millones
Cambios estructurales en el programa espacial
El presupuesto propuesto por la administración Trump asigna US$175 millones específicamente para la base lunar, marcando la primera señal oficial de apoyo de la Casa Blanca a los planes expansionistas de Isaacman. Sin embargo, esta asignación contrasta marcadamente con los recortes generales propuestos para la agencia.
En línea con propuestas anteriores, la administración también solicita la retirada gradual del sistema de lanzamiento espacial (SLS) desarrollado por Boeing, calificado en documentos oficiales como "enormemente caro y retrasado", así como de la cápsula tripulada Orion de Lockheed Martin. Ambas plataformas serían reemplazadas por alternativas comerciales en un proceso de transición que generaría importantes cambios en la industria aeroespacial estadounidense.
Futuro incierto para la Estación Espacial Internacional
La propuesta presupuestaria incluye además un recorte de aproximadamente US$1.000 millones para la Estación Espacial Internacional, cuyo desmantelamiento está programado para 2030. Paralelamente, la Casa Blanca impulsa el "rápido desarrollo y despliegue de estaciones espaciales comerciales" como reemplazo de la infraestructura orbital actual.
Esta visión contrasta con las declaraciones de funcionarios de la Nasa en marzo, quienes admitieron disponer de un presupuesto más limitado de lo esperado para financiar el desarrollo de estaciones espaciales comerciales, creando incertidumbre sobre la viabilidad de esta transición.
Como es habitual en el proceso presupuestario estadounidense, la solicitud del presidente servirá como punto de partida para negociaciones legislativas que se extenderán durante los próximos meses. El Congreso tendrá la última palabra sobre la asignación final de fondos, en un proceso donde históricamente ha mostrado resistencia a recortes drásticos en el programa espacial.
