Meta deberá enfrentar demanda por adicción de jóvenes en Massachusetts
El tribunal supremo del estado de Massachusetts dictaminó este viernes que Meta Platforms, la empresa matriz de Facebook e Instagram, deberá hacer frente a una demanda presentada por la fiscal general del estado. La demanda alega que la compañía diseñó deliberadamente funciones para crear adicción entre los usuarios jóvenes, una acusación que Meta ha negado rotundamente.
Un precedente legal histórico
Esta sentencia marca la primera vez que un tribunal superior estatal ha considerado si una ley federal que generalmente protege a las empresas de Internet de demandas por contenido publicado por sus usuarios, también podría impedir reclamos que aleguen que empresas como Meta creaban adicción en usuarios jóvenes a sabiendas. La decisión establece un importante precedente en la responsabilidad legal de las plataformas digitales.
Meta ha respondido a las acusaciones afirmando que toma medidas exhaustivas para garantizar la seguridad de los adolescentes y usuarios jóvenes en sus plataformas. Sin embargo, la fiscal general de Massachusetts, Andrea Joy Campbell, sostiene que la empresa diseñó características específicas para maximizar el tiempo de pantalla y generar dependencia.
Contexto de múltiples demandas
La decisión en Massachusetts se produce en un contexto de creciente presión legal contra Meta:
- El 25 de marzo, un jurado en Los Ángeles declaró a Meta y a Google de Alphabet culpables de negligencia por diseñar plataformas de redes sociales perjudiciales para los jóvenes, otorgando una indemnización conjunta de US$6 millones a una mujer de 20 años que afirmó haberse vuelto adicta desde niña.
- Un día antes, otro jurado determinó que Meta debía pagar US$375 millones en sanciones civiles en una demanda presentada por el fiscal general de Nuevo México, que acusaba a la empresa de engañar a los usuarios sobre la seguridad de Facebook e Instagram y permitir la explotación sexual infantil.
- Actualmente, otros 34 estados están llevando a cabo casos similares contra Meta en tribunales federales, evidenciando una preocupación nacional sobre el impacto de las redes sociales en la juventud.
Acusaciones contra Mark Zuckerberg
La demanda de Massachusetts ha acaparado especial atención debido a las acusaciones que se hicieron públicas sobre el papel del presidente ejecutivo, Mark Zuckerberg. Según los documentos judiciales, Zuckerberg habría restado importancia a las preocupaciones de que algunos aspectos de Instagram pudieran tener un efecto perjudicial en sus usuarios, a pesar de las advertencias internas.
El caso de Campbell es uno de al menos nueve que los fiscales generales estatales han presentado desde 2023 en tribunales estatales, incluido uno presentado el miércoles por la fiscal general de Iowa, Brenna Bird. Estas acciones coordinadas reflejan una estrategia legal amplia para responsabilizar a las empresas tecnológicas por los efectos sociales de sus productos.
Mientras tanto, Meta continúa defendiendo sus prácticas, argumentando que sus plataformas están diseñadas con la seguridad como prioridad y que colaboran con expertos en salud mental para proteger a los usuarios más jóvenes. Sin embargo, la creciente oleada de demandas sugiere que los tribunales están cada vez más dispuestos a examinar críticamente el modelo de negocio de las redes sociales.
