Aruba consolida su crecimiento turístico con estrategias de diversificación y sostenibilidad
La isla caribeña de Aruba experimentó un notable crecimiento del 6,6% en su sector turístico durante el año 2025, alcanzando la cifra de 1,5 millones de visitantes que pernoctaron en el destino. Este significativo avance fue revelado por Ronella Croes, CEO de la Autoridad de Turismo de Aruba, en una entrevista exclusiva donde detalló las proyecciones y estrategias que están impulsando el desarrollo del destino.
Latinoamérica como mercado prioritario
Colombia mantiene una posición estratégica fundamental dentro del plan de expansión de Aruba, gracias a su cercanía geográfica que permite vuelos de apenas noventa minutos. La ejecutiva destacó que, aunque Estados Unidos sigue siendo el mercado primario, Latinoamérica registró un incremento del 27% en 2025 comparado con el año anterior, representando actualmente el 15% del total de visitantes.
"Tenemos el objetivo de crecer un 8% adicional en la región durante este año", afirmó Croes. "Colombia sigue siendo muy importante para nosotros, pero estamos diversificando dentro del país, expandiéndonos más allá de Bogotá, Medellín y Cali hacia ciudades como Bucaramanga, cuya conectividad aérea anunciamos recientemente para mediados de este año".
Expansión de mercados y productos turísticos
La estrategia de Aruba se centra en dos pilares fundamentales: conectividad aérea y desarrollo hotelero. Durante el último año, la isla ha incorporado nuevas marcas internacionales como Sandals, Iberostar con un concepto innovador para el Caribe, y Secrets, un complejo todo incluido exclusivo para adultos. Estas adiciones complementan la ya consolidada oferta de playas, gastronomía y productos orientados a familias y parejas.
"Brasil creció un 66% el año pasado y Argentina más del 150%, superando incluso a Colombia como mercado primario en Latinoamérica", reveló la CEO. "Pero seguimos enfocados en mantener y fortalecer nuestra presencia en Colombia, Chile y otros países de la región".
Turismo responsable y protección ambiental
Un aspecto distintivo de la estrategia arubeña es su compromiso con el turismo sostenible y responsable. La isla ha implementado medidas pioneras en el Caribe, incluyendo la prohibición legal de plásticos de un solo uso y de ciertos bloqueadores solares que contienen minerales dañinos para los corales, como la oxibenzona.
"Aruba produce su propia agua potable y hasta elabora cerveza a partir del agua del mar", explicó Croes. "Tenemos un dicho: 'En Aruba el agua es potable del grifo'. Esto genera mucha curiosidad, especialmente en mercados como Colombia donde existe una creciente conciencia ambiental".
La ejecutiva enfatizó que, con 110.000 habitantes y 1,5 millones de turistas que pernoctan más casi un millón de cruceristas anuales, la gestión de la huella de carbono es fundamental para proteger los recursos naturales que constituyen el principal atractivo de la isla.
Reconocimientos internacionales y diversificación de experiencias
Aruba continúa recibiendo reconocimientos globales que validan su estrategia turística. Según TripAdvisor, Eagle Beach fue seleccionada como la mejor playa del Caribe y la cuarta del mundo entre octubre de 2024 y septiembre de 2025, mientras que Palm Beach ocupó el sexto lugar en la región. Además, la isla se posicionó como el segundo mejor destino del Caribe para 2026.
"Estamos desarrollando experiencias más allá del sol y playa", señaló Croes. "Ofrecemos naturaleza, yoga, visitas al parque nacional que cubre el 25% de la isla, y estamos renovando nuestro teatro nacional, el más antiguo y único en su formato en el Caribe holandés".
Preservación cultural y desafíos futuros
La diversidad cultural de Aruba se manifiesta en distintas zonas de la isla, desde San Nicolás -conocida por sus grafitis y declarada capital cultural- hasta Oranjestad, que refleja la herencia europea y el vínculo con Holanda. La autoridad turística está fortaleciendo estas expresiones mediante festivales auténticos y la renovación de monumentos históricos.
Entre los principales retos identificados por Croes se encuentran la continuada diversificación de mercados, la reducción de la dependencia del mercado estadounidense sin descuidarlo, y la gestión de la volatilidad del turismo en un contexto político y social global complejo.
"El mayor desafio y oportunidad simultáneamente es proteger lo que nos da calidad de vida tanto a habitantes como a turistas", concluyó la CEO. "Conservar esa capacidad de desconectarse y disfrutar los recursos naturales es fundamental para el futuro sostenible de Aruba como destino turístico".
