Día Internacional del Guía de Turismo: los guardianes del patrimonio colombiano
Cada 21 de febrero se celebra el Día Internacional del Guía de Turismo, una fecha que reconoce la labor fundamental de estos profesionales en la promoción y preservación del patrimonio cultural y natural de Colombia. Para conmemorar esta ocasión, conversamos con Francisco Javier Quintero, presidente de la Confederación de Guías de Turismo de Colombia, quien analizó la evolución, retos y perspectivas de esta actividad.
La transformación del guía turístico
Los guías turísticos han experimentado una notable transformación en las últimas décadas. Ya no son simples anfitriones, sino profesionales integrales encargados de exponer la belleza, cultura y naturaleza de los destinos colombianos. Francisco Quintero explicó que, antes de la Ley 300 de 1996, ya existían regulaciones a través de la Corporación Nacional de Turismo, y desde los años 80 se hablaba de crear asociaciones nacionales.
Esta evolución ha llevado a que el guía se convierta en un agente clave para construir un modelo de desarrollo turístico competitivo en Sudamérica. El guía de hoy debe prepararse en las cuatro funciones clásicas, pero también ir más allá, señaló Quintero. Debe ser un profesional que conozca la planificación y normatividad del sector, contribuyendo activamente a la competitividad turística del país.
Guardianes del patrimonio colombiano
Los guías de turismo desempeñan un papel crucial como intérpretes de primera mano del patrimonio colombiano. Su conocimiento profundo de lugares emblemáticos como:
- El Castillo de San Felipe de Barajas en Cartagena
- El cerro de Monserrate en Bogotá
- La Hacienda El Paraíso en el Valle del Cauca
- El Santuario de Las Lajas en Nariño
Los convierte en verdaderos vigías de ese patrimonio. No se trata solo de transmitir información a los visitantes, sino de ser auténticos guardianes que preservan y promueven la riqueza cultural y natural del país.
Esta labor de preservación se extiende también a la gastronomía nacional, donde los guías ayudan a valorar y cuidar platos tradicionales como:
- El ajiaco santafereño
- La butifarra
- El sancocho valluno
- La joya nariñense
La profesionalización como pilar fundamental
Desde el Programa en Guianza Turística del Politécnico Grancolombiano, se cree firmemente en la profesionalización de los guías como un pilar fundamental para fortalecer la competitividad del sector y mejorar sus condiciones laborales. María Janeth Pérez Martínez, coordinadora del programa, destacó la importancia de formar a los guías empíricos, quienes con su profundo conocimiento del territorio aplican sus saberes de manera práctica.
El avance en la formación ha sido significativo, según Francisco Quintero. Ya no solo el Sena ofrece programas de formación, sino que cada vez más instituciones universitarias se unen a esta apuesta. Esto demuestra que la labor del guía de turismo está ganando la importancia que merece dentro del sistema educativo y laboral colombiano.
Celebración con significado global
La celebración del Día Internacional del Guía de Turismo representa una gran oportunidad para exponer el papel crucial que juegan estos profesionales como anfitriones y prestadores de servicios turísticos. Reconocer esta fecha es validar la relevancia del guía dentro del sistema turístico nacional e internacional.
Desde el Politécnico Grancolombiano, se continuará impulsando programas de formación que fortalezcan las competencias del talento humano en el sector turismo, conscientes de que los destinos turísticos requieren guías altamente capacitados y comprometidos con la excelencia en su labor.
La profesionalización de los guías de turismo no solo beneficia a los trabajadores del sector, sino que contribuye directamente a la calidad de la experiencia turística en Colombia, posicionando al país como un destino competitivo y atractivo en el contexto sudamericano y global.
