La Copa Mundial 2026 impulsará la economía de Atlanta y Georgia con US$500 millones
A tan solo 92 días del pitazo inicial del primer mundial de fútbol organizado en tres países (Estados Unidos, México y Canadá), la expectativa por las grandes figuras del deporte permanece alta, a pesar de las tensiones geopolíticas en Medio Oriente. Estados Unidos, con 11 sedes frente a tres de México y dos de Canadá, se prepara para recibir aproximadamente 1,24 millones de visitantes internacionales entre el 11 de junio y el 19 de julio, según estimaciones de Oxford Economics.
Preparativos y proyecciones económicas
Atlanta emerge como una de las ciudades más relevantes en esta edición del torneo, gracias a su capacidad hotelera, los encuentros que albergará y una inversión de US$950 millones destinada a la Copa del Mundo 2026. Como resultado, tanto la ciudad como el estado de Georgia anticipan una derrama económica de US$500 millones por ser sede del evento. Adicionalmente, Oxford Economics proyecta que Estados Unidos percibirá un incremento de US$900 millones en ingresos hoteleros durante el torneo.
Para acomodar a los aficionados, Atlanta ha dispuesto 13.000 habitaciones en el centro de la ciudad y 112.000 en toda el área metropolitana, con el objetivo de recibir a cerca de 225.000 visitantes. Estos aficionados presenciarán ocho partidos, incluyendo la participación de la selección de España y encuentros en las rondas de dieciseisavos, octavos y semifinales.
Infraestructura y conectividad
En cuanto a la infraestructura, Atlanta cuenta con el aeropuerto Hartsfield-Jackson, que ofrece conectividad con vuelos domésticos desde 160 lugares dentro de Estados Unidos y 85 ciudades internacionales. Esta terminal aérea maneja más de 100 millones de pasajeros anualmente, facilitando el acceso para aficionados tanto nacionales como internacionales.
"Tanto si los aficionados viajan desde otro país como si forman parte de la apasionada comunidad futbolística de Atlanta, todos podrán disfrutar de la energía, la cultura y la hospitalidad sureña que caracterizan a nuestra ciudad. Estamos listos para crear un ambiente futbolístico inolvidable", afirmó Dan Corso, presidente del Consejo de Deportes de Atlanta.
El estadio Mercedes-Benz: un ícono moderno
Los encuentros en Atlanta se disputarán en el estadio Mercedes-Benz, con una capacidad para 71.000 aficionados. Este recinto, hogar del Atlanta United y los Atlanta Falcons, se posiciona como el cuarto estadio con mayor capacidad del torneo, solo superado por el AT&T en Dallas (94.000), el Azteca en Ciudad de México (83.000) y el MetLife en Nueva Jersey (82.500).
La consultora Aecom destaca su modernidad, gracias a características como:
- Un techo retráctil único que se abre en menos de ocho minutos, compuesto por ocho paneles de 1.600 toneladas.
- Una pantalla de video circular de 360 grados con forma de "halo" que rodea completamente la parte superior de la cúpula.
- Sistemas de sostenibilidad que ahorran más del 40% en consumo de energía comparado con estadios tradicionales, incluyendo captación y reutilización de agua, más de 4.000 paneles solares fotovoltaicos, iluminación LED y acristalamientos de bajo consumo.
"La rica cultura futbolística de Atlanta, su infraestructura de primer nivel y su legendaria hospitalidad nos convierten en el escenario perfecto para estas naciones y su camino hacia la Copa del Mundo. Estamos deseando mostrar lo que hace especial a Georgia a los aficionados, jugadores y entrenadores", concluyó Corso.
