El Mundial 2026 como motor del turismo colombiano hacia Norteamérica
La celebración del Mundial de Fútbol en 2026, que tendrá como sedes a Estados Unidos, México y Canadá, se proyecta como uno de los eventos deportivos con mayor impacto en la movilidad turística internacional durante los próximos años. Este torneo histórico, que por primera vez contará con tres países anfitriones y un formato ampliado de selecciones participantes, está generando expectativas significativas en múltiples sectores económicos relacionados con los viajes.
Crecimiento proyectado en desplazamientos colombianos
Según análisis especializados de la compañía de asistencia al viajero Assist Card, los desplazamientos de ciudadanos colombianos hacia destinos norteamericanos podrían experimentar un incremento sustancial que oscilaría entre el 25% y el 35% a lo largo de todo el año 2026. Este crecimiento presentaría picos particularmente pronunciados durante los meses en que se desarrollen las fases finales del campeonato mundialista.
El factor determinante detrás de este aumento proyectado sería principalmente el entusiasmo de los aficionados colombianos que planean viajar para apoyar a la Selección Colombia de Fútbol, especialmente si el equipo nacional logra una participación destacada en el prestigioso torneo internacional.
Impacto multisectorial del evento deportivo
La influencia del Mundial 2026 trascenderá la simple venta de tiquetes aéreos y paquetes turísticos tradicionales, extendiéndose hacia diversos servicios complementarios asociados a los viajes internacionales. Entre estos servicios se destacan particularmente:
- Demanda acelerada de opciones de hospedaje en ciudades sede
- Necesidades de transporte interno dentro de las urbes anfitrionas
- Compra anticipada de entradas para los partidos del campeonato
- Contratación creciente de asistencia integral al viajero
Este último servicio ha adquirido relevancia extraordinaria en años recientes debido al incremento constante de los costos médicos en el exterior y a la implementación de controles migratorios cada vez más rigurosos en numerosos destinos internacionales.
Proyecciones empresariales y riesgos asociados
En este contexto prometedor, Assist Card, que funge como patrocinador oficial de la Federación Colombiana de Fútbol, anticipa un crecimiento de doble dígito en sus operaciones colombianas durante 2026. La compañía estima que la expansión del turismo emisivo hacia las ciudades sede del campeonato impulsará de manera notable la contratación de servicios de asistencia internacional.
"Estamos frente a un año histórico para el turismo internacional colombiano", afirmó Hernán González, Country Manager de Assist Card en Colombia. "El Mundial funcionará como detonante clave para el movimiento de viajeros y esperamos un crecimiento de doble dígito en nuestra operación, apoyado en la movilización de miles de personas que buscarán acompañar a la Selección Colombia en este evento de magnitud global".
Sin embargo, este incremento en los desplazamientos internacionales conlleva riesgos financieros considerables para los viajeros, especialmente cuando se trata de imprevistos médicos en países con estructuras de costos sanitarios elevados. En Estados Unidos, por ejemplo, una hospitalización básica puede superar fácilmente los 20.000 dólares estadounidenses, mientras que intervenciones quirúrgicas de urgencia pueden generar facturas que exceden los 25.000 dólares.
Escenarios comunes y costos inesperados
Incluso situaciones médicas aparentemente menores pueden representar desembolsos significativos durante viajes internacionales. Atenciones ambulatorias por intoxicaciones alimentarias, deshidratación, infecciones respiratorias o lesiones leves frecuentemente generan facturas superiores a los 1.500 dólares estadounidenses.
Estos escenarios suelen presentarse con relativa frecuencia durante viajes internacionales, particularmente cuando los turistas enfrentan cambios abruptos en condiciones climáticas, hábitos alimenticios o rutinas diarias durante estancias cortas pero intensas.
Desafíos logísticos en eventos de escala global
A los riesgos médicos se suman factores logísticos que tienden a intensificarse durante eventos de gran magnitud como un Mundial de fútbol:
- Alta demanda de vuelos que puede provocar cancelaciones, retrasos o sobreventa de tiquetes
- Incremento en la probabilidad de pérdida o demora en la entrega de equipaje
- Cambios inesperados en itinerarios preestablecidos
- Dificultades para encontrar transporte interno en ciudades anfitrionas durante días de partido
Las ciudades sede de eventos deportivos globales experimentan presión considerable sobre su infraestructura de transporte, capacidad hotelera y servicios de salud. La llegada simultánea de miles de aficionados internacionales puede generar congestión en aeropuertos, ocupación hotelera máxima y tiempos de respuesta extendidos en centros médicos, lo que potencialmente eleva costos y complica la atención de emergencias.
La asistencia internacional como inversión estratégica
En este panorama complejo, la asistencia médica internacional ha evolucionado desde su percepción como gasto opcional hacia su consolidación como componente fundamental de la planificación viajera. Para numerosos turistas, contar con respaldo ante emergencias médicas, inconvenientes con equipaje o cancelaciones de vuelos se ha convertido en elemento crucial para proteger inversiones que incluyen tiquetes aéreos, reservas hoteleras, alimentación y entradas para eventos deportivos.
Según datos internos de Assist Card, durante períodos de alta demanda turística se registra aumento significativo en casos de asistencia reportados por viajeros. Las situaciones más frecuentes incluyen afecciones gastrointestinales, accidentes leves relacionados con actividades recreativas, problemas respiratorios asociados a cambios climáticos y consultas médicas generales por malestares que requieren atención inmediata durante el viaje.
"El viajero contemporáneo comprende que la tranquilidad también requiere planificación meticulosa", explicó González. "La asistencia al viajero no debe visualizarse como desembolso adicional, sino como inversión estratégica que protege experiencias que ya implican compromisos financieros importantes en transporte, hospedaje y entretenimiento".
