Santa Marta, que durante años operó a la sombra de Cartagena, se consolida hoy como el segundo destino turístico del país en esa región, con un incremento del 48% en la llegada de visitantes durante la Semana Santa de 2026. En ese contexto, las branded residences —modelo que combina propiedad privada con operación y respaldo de una cadena hotelera internacional— acaba de apostarle a la capital samaria con una inversión superior a los US$ 100 millones.
El proyecto insignia: Santúa Branded Residences by Marriott
Carlos Alberto Agudelo Restrepo es el presidente del Grupo AR y arquitecto de la alianza con Marriott Internacional que hizo posible Santúa Branded Residences by Marriott – Autograph Collection, el primer proyecto de residencias de marca de la cadena en Colombia. En entrevista con Portafolio, Agudelo revela que el proyecto acumula ya un 80% de ventas generales con ingresos proyectados de 1,2 billones de pesos, y que AR Hoteles obtuvo con esta negociación el aval de Marriott para operar hoteles de la cadena a nivel internacional, sumándolo al que ya tenía de Hilton.
Origen y necesidades del mercado
“Nosotros en Santa Marta tenemos presencia desde hace más de casi 13 años, y venimos desarrollando proyectos grandes de vivienda turística. Es una ciudad que cada vez se ha vuelto un destino más solicitado y demandado internacionalmente, ya es mucho más visible. De hecho, le dicen que es la ‘segunda Cartagena’ como destino turístico de Colombia en el Caribe”, explica Agudelo. Con la demanda vienen más exigencias: la gente busca experiencias más variadas y de mayor calidad.
Integración de residencias, hotel y centro de convenciones
El lote presentó desafíos significativos, incluyendo un lago entre el mar y la playa que debía integrarse al proyecto. La norma urbanística de Santa Marta no permitía desarrollar el proyecto en un solo lote por su tamaño, por lo que se estructuró en dos lotes con dos productos complementarios. Con 48 años de experiencia, AR identificó cómo articular los diferentes usos: vivienda de lujo sobre el mar, vivienda con servicios para el centro de convenciones y el hotel. Al analizar el mercado, encontraron un nicho inexplorado en Colombia: las residencias de marca para viajeros internacionales que buscan propiedades de lujo con servicios hoteleros.
Alianza con Marriott Internacional
Como Grupo AR, tienen una línea hotelera llamada AR Hoteles, y por estar en el sector, llegar a Marriott no fue difícil. “Cuando les planteamos la idea, ellos mismos nos dijeron: ‘Estábamos esperando un sitio privilegiado como ese’ para poder tener un Marriott, un hotel Autograph Collection, que es la marca que acordamos”, relata Agudelo. Los acuerdos fueron favorables: Marriott entregó la marca y abrió a AR Hoteles como operadores de Marriott.
Esquema financiero para el comprador
El Grupo AR se ha reservado la no venta del hotel y del centro de convenciones. Las branded residences se lanzarán al mercado en septiembre. Son apartamentos con operación hotelera pero unidades privadas abiertas al comercio. Ya hay reservas en etapa de familia y amigos, con especial énfasis en el comprador internacional. El perfil es el del viajero de lujo que quiere un activo en un destino exótico como Santa Marta, con la tranquilidad de que Marriott lo administra cuando no lo usa, y puede ponerlo a producir dentro del esquema hotelero.
Unidades y metrajes
Son 44 exclusivos apartamentos, cuatro por piso en la torre. El hotel ocupa los primeros pisos hasta el piso 12; luego vienen un restaurante, un spa y 11 pisos de apartamentos brandeados. El apartamento más grande es de tres habitaciones con cerca de 250 m². Los otros tres modelos son de dos habitaciones y oscilan entre 150 y 190 m², cada uno con distribución diferente.
Inversión y recuperación
El esquema de pago permite al comprador pagar entre el 30% y el 50% como cuota inicial distribuida a lo largo de los tres años de construcción (2026, 2027 y 2028). La entrega está proyectada para inicios de 2029. El saldo restante se cancela al momento de la entrega mediante cierre financiero. Las unidades parten desde 3.000 y 3.500 millones de pesos y se entregan completamente dotadas. Como grupo, Playa Santúa es un solo proyecto que se comercializa simultáneamente; llevan un 80% de ventas generales, con ventas proyectadas de 1,2 billones de pesos en total.
Próximos pasos
AR tiene presencia en varias ciudades de Colombia y está en el top seis de las constructoras más grandes del país. En Santa Marta tienen una agenda importante hacia adelante. Con Marriott están abiertas las puertas: han visto varias oportunidades de poner más Marriott en otros lugares, pero son proyectos en estudio.
