Santander desciende cinco posiciones en el Índice de Competitividad Turística Regional
El departamento de Santander experimentó un retroceso significativo en el más reciente Índice de Competitividad Turística Regional de Colombia (ICTRC), pasando del puesto 10 al 15 en el ranking nacional. Esta herramienta, elaborada por el Centro de Pensamiento Turístico de Colombia (CPTUR) -creado por Cotelco y Unicafam-, mide las condiciones de los territorios para desarrollar el sector turístico.
La falta de información como factor determinante
Según el informe correspondiente a 2025 con datos recopilados durante 2024, Santander disminuyó 0,18 puntos respecto a la medición anterior, obteniendo una calificación de 5,13. "Departamentos como Santander han retrocedido, debido, en gran parte, a la disminución de municipios participantes y a la falta de información actualizada desde los niveles departamentales", señala el documento oficial.
El secretario de Cultura, Turismo y Patrimonio del departamento, Jorge Rangel, explicó que siete de los 18 municipios con vocación turística evaluados no reportaron la información solicitada, lo que afectó directamente los resultados. Los municipios analizados fueron:
- Bucaramanga
- Aratoca
- Barbosa
- Barichara
- Barrancabermeja
- Cepitá
- Charalá
- Curití
- Floridablanca
- Los Santos
- Piedecuesta
- San Gil
- Girón
- San Vicente de Chucurí
- El Socorro
- Tona
- Vélez
- Zapatoca
Acciones para mejorar en próximas mediciones
Las autoridades departamentales ya han iniciado acciones correctivas. "Nos reunimos con los gremios para socializar el informe, estamos muy tranquilos porque eso nos permite trabajar en una acción unificada para mejorar los resultados", afirmó Rangel. El funcionario destacó que las 18 alcaldías participantes y la Gobernación liderarán el proceso para evitar que se repita la situación.
Jhovana Lozano, presidenta de la junta directiva de Cotelco Santander, señaló que el fortalecimiento del tejido empresarial aparece como uno de los retos más importantes. La dirigente gremial explicó que Cotelco desarrolla más de 30 capacitaciones anuales para empresarios del sector, tanto presenciales como virtuales.
Fortalezas y debilidades identificadas
El índice analiza ocho criterios que influyen en la competitividad turística:
- Ambiental
- Económico
- Gestión de destino
- Cultural
- Empresarial
- Social
- Infraestructura
- Estrategia de mercado
Para Santander, la infraestructura continúa siendo el principal aporte a la competitividad, seguida por los criterios cultural, estrategia de mercadeo y gestión del destino. El departamento obtuvo calificación máxima (10 puntos) en varios indicadores:
- Oficinas especializadas en gestión turística
- Delitos cometidos contra turistas
- Restaurantes categorizados por tenedores
- Cobertura del servicio de energía eléctrica
Sin embargo, en reconocimientos ambientales y adaptación al cambio climático el departamento obtuvo cero puntos, a pesar de que desde la Secretaría de Ambiente Departamental reportaron la ejecución de 4 proyectos de impacto ambiental en 2024 y 15 en 2025.
Perspectivas y trabajo conjunto
José Duarte, presidente nacional de Cotelco, enfatizó que el índice debe entenderse como "una herramienta de análisis para identificar oportunidades de mejora en el sector turístico". El dirigente señaló que lo importante no es la posición en el ranking, sino trabajar de la mano con el sector privado para mejorar los niveles de competitividad.
El turismo sigue consolidándose como una de las actividades económicas con mayor proyección en Colombia. En 2025, las divisas por exportaciones asociadas al turismo alcanzaron los US$11.166 millones, cerca del 90% de las generadas por petróleo, lo que subraya la importancia de mantener y mejorar la competitividad en este sector estratégico.
