Viajes por carretera de canadienses a EE.UU. alcanzan mínimo histórico en cuatro años
Las cifras oficiales de Statistics Canada revelan una tendencia preocupante en el turismo transfronterizo. Poco más de un millón de canadienses regresaron de Estados Unidos en automóvil durante febrero, marcando el nivel más bajo registrado en casi cuatro años. Este dato contrasta fuertemente con el aumento simultáneo de viajes canadienses a otros destinos internacionales.
Caída sostenida y factores históricos
Febrero representó el decimocuarto mes consecutivo de descensos anuales en el número total de canadienses que regresan de Estados Unidos. La disminución alcanzó un significativo 14,5% menos de viajes en comparación con el mismo período del año anterior. El último registro tan bajo se había observado en marzo de 2022, cuando la variante ómicron de COVID-19 se propagaba activamente y aún se mantenían algunas restricciones sanitarias.
En aquel momento, Canadá todavía exigía a todos los viajeros que regresaban presentar una prueba negativa de COVID-19 antes de ingresar al país, requisito que finalmente se flexibilizó al mes siguiente. Sin embargo, la recuperación esperada no se materializó completamente.
Contexto político y preferencias cambiantes
Los analistas identifican múltiples factores detrás de esta prolongada disminución. Muchos canadienses comenzaron a reducir sus viajes a Estados Unidos el año pasado en respuesta a políticas específicas que generaron tensiones bilaterales. Entre estas se destacan:
- Los aranceles implementados durante la administración del presidente Donald Trump
- Declaraciones percibidas como ataques a la soberanía canadiense
- Medidas enérgicas en materia de seguridad fronteriza e inmigración
Los datos publicados este martes sugieren que los canadienses no muestran entusiasmo por reanudar los viajes al sur, manteniendo una cautela que persiste más allá de los factores sanitarios iniciales.
Tendencias contrastantes en el turismo
Mientras los viajes por carretera a Estados Unidos caen, se observan movimientos opuestos en otras categorías:
- Viajes canadienses al extranjero por vía aérea aumentaron 7,2%, indicando que la reducción no es generalizada sino específica a la relación con Estados Unidos
- El número de estadounidenses que viajaron a Canadá aumentó 6,1% en febrero respecto al año anterior
Este último dato es particularmente significativo, ya que marca el primer aumento después de 12 meses consecutivos de descensos interanuales en la llegada de turistas estadounidenses. La asimetría en los flujos turísticos sugiere dinámicas complejas en la relación bilateral que trascienden lo meramente económico.
La persistencia de esta tendencia a lo largo de 14 meses consecutivos plantea interrogantes sobre la recuperación completa del turismo transfronterizo, tradicionalmente uno de los flujos más intensos del mundo. Los expertos monitorean si esta contracción representa un cambio estructural en los hábitos de viaje de los canadienses o una fase temporal en las relaciones entre ambos países.
