Formalización histórica para trabajadores del Programa de Alimentación Escolar
El Gobierno nacional emprenderá un proceso histórico de vinculación laboral formal que beneficiará a aproximadamente 47.000 personas que actualmente trabajan en el Programa de Alimentación Escolar (PAE). Esta medida garantizará a estos trabajadores un salario digno, prestaciones sociales completas y afiliación integral al sistema de seguridad social, marcando un hito en la dignificación laboral del sector educativo.
Implementación gradual a partir de 2026
El Ministerio de Educación confirmó que, a partir del año 2026, se iniciará un proceso gradual de formalización laboral para miles de manipuladoras y manipuladores de alimentos que preparan y sirven las raciones en colegios públicos de todo el país. La iniciativa se deriva directamente de la Ley 2466 de 2025, conocida como la reforma laboral, que establece la obligatoriedad de formalizar a este personal esencial del sistema educativo.
Según el cronograma establecido, durante el primer año de implementación se formalizará al 50% del personal, lo que representa más de 20.000 contratos laborales formales. El objetivo estratégico es alcanzar la formalización total en los ciclos posteriores, asegurando que todos los trabajadores del PAE cuenten con condiciones laborales dignas y estables.
Beneficios integrales para los trabajadores
El representante a la Cámara Juan David Peñuela, principal impulsor del artículo legislativo que originó esta obligación, detalló que los cerca de 47.000 beneficiados recibirán contratos que incluyen:
- Salario digno acorde con sus funciones
- Prestaciones sociales completas
- Cobertura integral en salud
- Afiliación al sistema pensional
- Protección contra riesgos laborales
El Ministerio de Educación y la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar (UAPA) serán las entidades responsables de asegurar el cumplimiento de estas condiciones laborales, en concordancia con el Marco Fiscal de Mediano Plazo establecido por el gobierno nacional.
Impacto en la política pública educativa
En un comunicado oficial, el Ministerio de Educación destacó que "el Programa de Alimentación Escolar avanza en la formalización laboral de las manipuladoras y manipuladores de alimentos, una apuesta por la dignificación de las personas que hacen posible la alimentación escolar en todo el país". La cartera educativa enfatizó que esta decisión representa un paso fundamental para fortalecer la operación del PAE en todo el territorio nacional.
La entidad añadió que "el Programa de Alimentación Escolar se consolida como parte de una política pública que no solo entrega alimentos, sino que cumple con dignidad, contribuyendo a la equidad territorial, al bienestar de la niñez y a la permanencia de niñas, niños, jóvenes y adolescentes en el sistema educativo".
Esta transformación laboral no solo beneficiará directamente a los trabajadores del PAE, sino que también fortalecerá la calidad del servicio de alimentación escolar, impactando positivamente en la nutrición y permanencia educativa de millones de estudiantes en instituciones públicas de Colombia.
