Decreto garantiza alimentación escolar a más de un millón de estudiantes en situación de emergencia
El Ministerio de Educación ha tomado medidas extraordinarias para proteger el derecho a la alimentación de los estudiantes colombianos más vulnerables. Mediante el Decreto 0176 de 2026, expedido el 24 de febrero, se establece que más de 1,1 millones de niños, niñas y adolescentes recibirán los beneficios del Programa de Alimentación Escolar (PAE) fuera de su jornada académica habitual.
Emergencia climática exige respuestas inmediatas
Esta decisión se enmarca dentro de las medidas adoptadas por el gobierno del presidente Gustavo Petro para enfrentar la emergencia económica, social y ecológica que afecta al país. El decreto modifica la Ley 2167 de 2021 y la Ley 1176 de 2007, creando un mecanismo excepcional para garantizar la continuidad del apoyo alimentario cuando las condiciones climáticas extremas interrumpen el normal desarrollo de las actividades escolares.
"Serán beneficiarios del Programa de Alimentación Escolar, PAE fuera de la jornada escolar y del espacio físico de la institución, en el evento en que se suspenda el calendario académico o se ordenen jornadas de trabajo académico en casa", establece el documento oficial. Esta disposición permanecerá vigente hasta que se normalicen las condiciones para la prestación del servicio educativo.
Cobertura en ocho departamentos afectados
La medida beneficiará específicamente a estudiantes registrados en el Sistema Integrado de Matrícula (Simat) de instituciones educativas ubicadas en ocho departamentos declarados en emergencia:
- Antioquia: 311.684 estudiantes
- Córdoba: 195.366 estudiantes
- Bolívar: 155.760 estudiantes
- Magdalena: 133.203 estudiantes
- Cesar: 117.053 estudiantes
- Chocó: 105.232 estudiantes
- La Guajira: 88.358 estudiantes
- Sucre: 62.152 estudiantes
En total, de los más de 1,4 millones de estudiantes registrados en estas regiones, aproximadamente el 80% podrá acceder a este beneficio alimentario extraordinario. El gobierno ha enfatizado que esta medida busca proteger el derecho fundamental a la educación integral, que incluye necesariamente el acceso a una alimentación adecuada, especialmente en contextos de crisis ambiental y social.
Protección del derecho a la alimentación en contextos de crisis
El Ministerio de Educación, bajo el liderazgo del ministro Daniel Rojas Medellín, ha argumentado que la emergencia climática ha afectado particularmente a niños, niñas, jóvenes y adolescentes del sistema educativo oficial, vulnerando su derecho a una educación que contemple todas sus necesidades básicas. Esta intervención busca mitigar los efectos de las suspensiones académicas forzadas por condiciones climáticas extremas, asegurando que la interrupción de las clases no signifique también la interrupción del apoyo nutricional.
La implementación de este decreto representa un esfuerzo sin precedentes para adaptar los programas sociales a las realidades cambiantes impuestas por el cambio climático, reconociendo que las crisis ambientales requieren respuestas flexibles e innovadoras que prioricen el bienestar de la población más vulnerable.
