Artemis II inicia su histórico viaje hacia la Luna tras maniobra crítica
A las 6 de la tarde de este jueves 2 de abril, hora colombiana, la nave espacial Orión, que transporta a la tripulación de la misión Artemis II, activó su motor principal para poner rumbo definitivo hacia la Luna. Este paso fundamental se produjo después de que los cuatro astronautas completaran dos órbitas alrededor de la Tierra, verificando que la cápsula espacial se encontraba en condiciones óptimas para el viaje interplanetario.
Maniobra de inyección translunar: el impulso definitivo
"Se ha completado la maniobra de inyección translunar nominal. La tripulación de Artemis II se dirige oficialmente hacia la Luna", anunció Jared Isaacman, administrador de la NASA, a través de su cuenta en la red social X. Esta decisión histórica se tomó después de que el equipo de gestión de la misión autorizara la crucial maniobra, que consiste en propulsar la nave desde la órbita terrestre hacia nuestro satélite natural.
Para lograr este objetivo, la tripulación encendió el motor principal del módulo de servicio durante aproximadamente seis minutos, generando unos impresionantes 2.700 kilogramos de empuje. Según precisó la agencia espacial estadounidense, este motor es tan potente que podría acelerar un vehículo desde 0 hasta 96 kilómetros por hora en apenas 2,7 segundos.
La tripulación y su trayecto lunar
Los cuatro astronautas que hacen historia en esta misión son:
- Reid Wiseman
- Victor Glover
- Christina Koch
- Jeremy Hansen (de la Agencia Espacial Canadiense)
Se estima que llegarán a la Luna entre el 6 y 7 de abril, marcando el primer regreso de seres humanos a la órbita lunar desde la misión Apolo 17 en 1972. Durante aproximadamente 10 días, los astronautas completarán una trayectoria en forma de ocho que incluirá dos órbitas terrestres antes de circunnavegar el lado oculto de la Luna.
Primeros desafíos y ajustes de la misión
Las primeras horas de la misión no estuvieron exentas de contratiempos. Durante la noche del miércoles 1° de abril, se reportaron problemas con el inodoro de la cápsula Orión, inconveniente que fue resuelto satisfactoriamente con la asistencia de los equipos en el centro de operaciones de la NASA.
"La tripulación de Artemis II informó de que una luz de avería parpadeaba; los equipos del control de la misión evaluaron con éxito los datos y colaboraron con la tripulación para localizar y resolver el problema", detalló la agencia espacial en un comunicado oficial.
Actividades a bordo y preparativos
Entre las primeras tareas realizadas este jueves, los astronautas ejecutaron una maniobra para elevar el perigeo -el punto más cercano de la nave a la Tierra- encendiendo el motor principal durante 43 segundos. Este ajuste crítico situó a la nave, bautizada como Integrity por la tripulación, en una órbita terrestre alta y estable alineada con su ruta lunar.
Posteriormente, los tripulantes iniciaron su primer día completo de actividades en el espacio, comenzando su jornada a las 14:35 horas con la canción "Green Light" de John Legend y Andre 3000. En las próximas horas, realizarán sus primeras sesiones de ejercicio en la máquina especializada de la nave, herramienta fundamental para mantener su condición física durante esta misión de larga duración.
Supervisión continua y próximos pasos
Los controladores de vuelo de la NASA supervisarán minuciosamente el rendimiento de los motores y los datos de guía y navegación a lo largo de toda la maniobra, garantizando que Orión se mantenga perfectamente alineada para el viaje de ida hacia la Luna. Esta misión representa un hito crucial en la exploración espacial moderna y allana el camino para futuras expediciones lunares más ambiciosas.
