Artemis II no viaja solo: 14 humanos están hoy en el espacio, repartidos en tres frentes
Aunque la atención mundial se centra en los cuatro astronautas de la misión Artemis II, que ya se alejan de la Tierra rumbo a la Luna, en este momento hay otras diez personas trabajando en órbita. Esto eleva a catorce el total de seres humanos en el espacio simultáneamente, una cifra que reúne a la tripulación lunar de la NASA, los ocupantes de la Estación Espacial Internacional (ISS) y los astronautas de la estación espacial china Tiangong.
La misión lunar que marca un hito histórico
El grupo que más ha capturado la atención en las últimas horas es el de Artemis II, luego de que la nave Orion realizara con éxito la maniobra de inyección translunar. Este encendido crítico sacó a la nave de la órbita terrestre para ponerla en trayectoria hacia la Luna, un paso crucial en la exploración espacial.
La tripulación está integrada por Reid Wiseman como comandante, Victor Glover como piloto, Christina Koch como especialista de misión, y Jeremy Hansen como especialista de misión de la Agencia Espacial Canadiense. El avance de Artemis II representa un nuevo hito, ya que es la primera misión tripulada que sale de la órbita terrestre con dirección a la Luna desde la misión Apollo 17 en diciembre de 1972.
Aunque la misión no aterrizará en la superficie lunar, sí llevará nuevamente a humanos a una trayectoria alrededor del satélite natural de la Tierra, algo que no ocurría desde hace más de cinco décadas.
Las otras tripulaciones en órbita terrestre
Más allá del viaje lunar, el resto de las personas en el espacio se encuentra repartido entre estaciones orbitales. En la Estación Espacial Internacional, que actualmente opera bajo la Expedición 74, hay siete tripulantes:
- Los astronautas Jessica Meir, Christopher Williams, Jack Hathaway y Sophie Adenot.
- Los cosmonautas rusos Sergei Mikayev, Sergey Kud-Sverchkov y Andrey Fedyaev.
Este grupo desarrolla una variedad de tareas científicas, operativas y de mantenimiento en órbita baja terrestre, contribuyendo a la investigación espacial continua.
La presencia china en el espacio
A esa cifra se suman tres astronautas chinos que se encuentran a bordo de la estación espacial Tiangong, como parte de la misión Shenzhou-21. La tripulación incluye a Zhang Lu como comandante, Zhang Hongzhang como especialista en carga e ingeniero de vuelo, y Wu Fei como ingeniero de vuelo y operador.
La misión fue lanzada desde el centro espacial de Jiuquan y forma parte del ambicioso programa espacial tripulado de China, que busca expandir su presencia en el cosmos.
Un mapa espacial dividido en tres frentes
Con esto, el mapa actual del espacio tripulado queda claramente dividido en tres frentes principales:
- Cuatro personas en tránsito hacia la Luna con Artemis II.
- Siete personas trabajando en la Estación Espacial Internacional.
- Tres personas operando en la estación espacial china Tiangong.
Aunque la cifra de catorce astronautas y cosmonautas en el espacio es significativamente alta, todavía se mantiene por debajo del récord reciente de diecinueve personas en órbita al mismo tiempo, alcanzado en septiembre de 2024. Este momento histórico destaca la creciente presencia humana en el espacio, con múltiples naciones y misiones operando simultáneamente más allá de nuestra atmósfera.
