NASA anuncia plan acelerado para regreso a la Luna en 2028 con base permanente
Este martes 24 de marzo de 2026, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) de Estados Unidos reveló un ambicioso plan estratégico que busca acelerar el regreso de astronautas a la Luna para el año 2028, establecer alunizajes tripulados cada seis meses y construir una base lunar permanente en un plazo de siete años.
Inversión multimillonaria y cronograma acelerado
Según la agencia espacial, el proyecto contará con una inversión superior a los 20.000 millones de dólares, cumpliendo así con el plazo de 90 días establecido por el presidente Donald Trump para diseñar una estrategia que garantice la "superioridad estadounidense en el espacio". La hoja de ruta contempla no solo el retorno sostenido de astronautas al satélite natural, sino también la instalación de infraestructura crítica, incluidos reactores nucleares para abastecer futuras misiones de exploración.
El inicio de esta nueva etapa está previsto con el lanzamiento del programa Artemis, que podría despegar entre el 1 y el 6 de abril, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan. La misión, que ha experimentado retrasos en los últimos meses, buscará enviar a cuatro astronautas desde Florida en un paso decisivo hacia la exploración lunar sostenida.
Hacia una presencia humana continua en la Luna
Durante la conferencia Ignición, celebrada en Washington, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, aseguró que la agencia espacial entra en "una nueva era" de exploración. Aunque no detalló todos los plazos, confirmó que el programa Artemis se acelerará tras las misiones 4 y 5, previstas para 2028, cuando los astronautas volverían a pisar la superficie lunar después de décadas de ausencia.
A partir de 2029, la NASA proyecta realizar aterrizajes tripulados cada seis meses, estableciendo un ritmo sin precedentes en la exploración espacial. Paralelamente, desde 2027, se incrementará el envío de misiones robóticas para preparar el terreno y evaluar las condiciones. "Esta vez, nuestro objetivo no es solo llegar a la Luna, sino quedarnos allí", afirmó Isaacman durante su presentación.
Tres fases para la colonización lunar
El plan se desarrollará en tres fases claramente definidas:
- Fase experimental: Aumentará la actividad humana y robótica en la Luna, sentando las bases para operaciones más complejas.
- Fase de infraestructura semihabitable: Se avanzará hacia sistemas logísticos estables que permitan estadías prolongadas.
- Fase de despliegue pesado: Contempla el transporte de infraestructura pesada mediante cargueros espaciales aún en desarrollo, lo que permitirá sostener una presencia humana continua.
De concretarse, este proyecto marcaría un hito histórico sin precedentes: la creación de la primera colonia humana fuera de la Tierra, consolidando una nueva era en la exploración espacial y abriendo posibilidades para futuras misiones a Marte y otros destinos del sistema solar.
Reajuste de prioridades: Gateway en pausa
De acuerdo con información confirmada por la agencia Efe, el desarrollo de la estación orbital lunar Gateway quedará "en pausa" temporalmente, para darle prioridad a la infraestructura de superficie y los sistemas de transporte esenciales. Sin embargo, las autoridades no descartaron retomar el proyecto más adelante, una vez se consoliden las operaciones en la Luna.
"No debería sorprender a nadie que estemos pausando Gateway en su forma actual para enfocarnos en la infraestructura que apoya operaciones sostenidas en la superficie de la Luna", indicó Isaacman, subrayando la necesidad de optimizar recursos y esfuerzos en esta etapa crítica del programa espacial estadounidense.
