La conexión colombiana con el genio de la física moderna
Este 14 de marzo se conmemoran 147 años del nacimiento de Albert Einstein, el científico más influyente del siglo XX cuya teoría de la relatividad transformó para siempre nuestra comprensión del universo. Más allá de sus revolucionarios aportes a la física, el legado de Einstein se extendió por diversas latitudes del mundo académico, incluyendo un capítulo poco conocido en Colombia.
El vínculo intelectual entre Laserna y Einstein
Mario Laserna Pinzón, fundador de la Universidad de los Andes y abuelo de la actual candidata presidencial Paloma Valencia, estableció una relación académica significativa con Albert Einstein durante la década de 1940. Este acercamiento se produjo mientras el intelectual colombiano realizaba estudios avanzados en el exterior, cultivando un intercambio epistolar que abarcaba discusiones científicas y reflexiones filosóficas de alto nivel.
La correspondencia mantenida entre ambos revela la profundidad del diálogo intelectual que sostuvieron, evidenciando cómo un joven colombiano logró captar la atención y el respeto de una de las mentes más brillantes de la historia contemporánea.
Einstein en el consejo consultivo de Los Andes
Esta relación fructífera tuvo una consecuencia institucional de gran relevancia para la educación superior colombiana. Cuando Laserna fundó la Universidad de los Andes en 1949, con apenas 25 años de edad, aprovechó sus contactos internacionales para conformar un consejo consultivo de prestigio mundial.
Gracias a su cercanía con Einstein, el físico alemán aceptó integrar este organismo asesor, acompañado por otras figuras de la talla del matemático John Von Neumann, considerado uno de los padres fundadores de la computación moderna. Esta vinculación otorgó a la naciente universidad un respaldo académico sin precedentes en el contexto colombiano.
La trayectoria multifacética de Mario Laserna
La vida de Mario Laserna Pinzón constituye un ejemplo notable de versatilidad intelectual y compromiso público:
- Formación académica excepcional: Realizó estudios en matemáticas, filosofía y otras disciplinas en prestigiosas instituciones como la Universidad de Princeton, la Universidad de Columbia y la Universidad de Múnich, donde obtuvo su doctorado en filosofía.
- Liderazgo educativo: Además de fundar la Universidad de los Andes, se desempeñó como rector tanto de esta institución como de la Universidad Nacional de Colombia.
- Incidencia cultural y periodística: Dirigió publicaciones emblemáticas como la Revista Semana y el periódico La República.
- Carrera política y diplomática: Fue concejal en Ibagué y Bogotá, embajador de Colombia en Francia y Austria, y alcanzó una curul en el Senado de la República en 1991 por la Alianza Democrática M-19.
Contexto familiar y legado
Nacido en París el 21 de agosto de 1923 mientras su madre recibía tratamiento médico en la capital francesa, Mario Laserna provenía de una familia tolimense y falleció en Ibagué el 16 de julio de 2013 a los 89 años. De sus cinco hijos, Dorotea Laserna es la madre de Paloma Valencia, actual figura política nacional.
Su hijo Juan Mario Laserna también desarrolló una destacada trayectoria pública como economista del Partido Conservador, ocupando cargos como codirector del Banco de la República, viceministro de Hacienda y alto consejero económico gubernamental, hasta su fallecimiento en 2016 tras un accidente de tránsito.
El reconocimiento mundial de Einstein
Albert Einstein, nacido el 14 de marzo de 1879 en Ulm (Alemania), recibió el Premio Nobel de Física en 1921 por su explicación del efecto fotoeléctrico, contribución fundamental para el desarrollo de la física cuántica. Su teoría de la relatividad general, publicada en 1915, revolucionó la comprensión de la gravedad, el espacio y el tiempo.
La capacidad de Mario Laserna para establecer y mantener un diálogo académico con una figura de esta magnitud testimonia no solo su propio calibre intelectual, sino también las posibilidades de conexión global que han caracterizado a destacados pensadores colombianos a lo largo del siglo XX.
