Fallece Francisco Piedrahita, exrector de la Universidad Icesi
En la mañana de este jueves 2 de abril de 2026 se confirmó el sensible fallecimiento del economista y académico colombiano Francisco Piedrahita, quien se desempeñó como rector de la Universidad Icesi durante un cuarto de siglo. El deceso ocurre luego de que el destacado profesional sufriera un infarto en el aeropuerto de Estambul, Turquía, siendo trasladado de inmediato a un centro hospitalario de esa ciudad.
Complicaciones médicas y traslado frustrado
Según información proporcionada por su familia, Piedrahita fue sometido a un cateterismo cardíaco tras su ingreso al hospital turco, permaneciendo sedado y con soporte vital desde mediados de marzo. La situación se agravó considerablemente cuando exámenes neurológicos posteriores revelaron anoxia cerebral, es decir, ausencia total de oxígeno en los tejidos del cerebro.
Ante el delicado pronóstico, los familiares del exrector iniciaron gestiones para su repatriación a Colombia, enfrentando dificultades logísticas y burocráticas relacionadas con los cuidados paliativos en el país euroasiático.
Un legado transformador en la educación superior
Francisco Piedrahita dirigió la Universidad Icesi durante 25 años consecutivos, periodo en el cual transformó radicalmente la institución fundada por el sector empresarial caleño. Bajo su liderazgo, la universidad experimentó:
- Expansión significativa de su oferta académica
- Fortalecimiento sustancial de la investigación científica
- Posicionamiento internacional destacado
- Reconocimiento en rankings globales de educación superior
Uno de los logros más emblemáticos ocurrió bajo su rectoría cuando la Universidad Icesi se ubicó como la institución colombiana mejor posicionada en el ranking global de Times Higher Education, superando a universidades tradicionalmente líderes como la Universidad de los Andes y la Universidad Nacional de Colombia.
Transición generacional y continuidad
Tras anunciar su renuncia en agosto de 2021, la dirección de la Universidad Icesi fue asumida por su hijo, Esteban Piedrahita, quien recibió el desafío de continuar el proyecto académico que su padre consolidó durante más de dos décadas. Esta transición representó uno de los primeros casos de sucesión familiar en la rectoría de una universidad colombiana de prestigio.
Quienes trabajaron cercanamente con Piedrahita lo describen como un líder profundamente comprometido con el desarrollo educativo del Valle del Cauca, cuya trayectoria incluyó experiencia previa en el sector empresarial, particularmente en el Grupo Carvajal, antes de dedicar su vida a la academia.
Su fallecimiento genera conmoción en círculos académicos, empresariales y gubernamentales del suroccidente colombiano, donde era reconocido como una figura fundamental en la modernización de la educación superior regional.
