Una década de transformación educativa en Santander
Cuando Omar Lengerke Pérez asumió la rectoría de las Unidades Tecnológicas de Santander (UTS) en 2015, encontró una institución que requería modernización urgente y tenía el firme propósito de ampliar el acceso educativo para los jóvenes de la región. Hoy, tras once años de gestión continua, los resultados son evidentes y cuantificables en múltiples dimensiones.
Crecimiento estudiantil sin precedentes
Las aulas de las UTS albergan actualmente a más de 30.000 estudiantes, una cifra que representa no solo crecimiento numérico sino también una política de inclusión educativa efectiva. Solo durante el primer semestre de 2026, ingresaron 6.840 nuevos estudiantes distribuidos en los campus de Bucaramanga, Barrancabermeja, Piedecuesta, Vélez y en la modalidad virtual.
"Cada matrícula representa una oportunidad, un futuro", afirma Lengerke Pérez con visible orgullo, destacando que la política de gratuidad educativa ha alcanzado una cobertura del 98%, facilitando el acceso a miles de jóvenes que de otra manera no podrían costear sus estudios superiores.
Infraestructura que inspira excelencia
La transformación física de las UTS ha sido monumental. El recientemente inaugurado Centro de Alto Rendimiento Akros se erige como símbolo de este cambio, con dos pisos exclusivos para posgrados, cuatro laboratorios de alto rendimiento, un auditorio para 330 personas y espacios deportivos y recreativos de primer nivel.
"Akros no es solo un edificio; es un espacio que inspira a estudiar, investigar y compartir experiencias", expresa el rector, destacando que este centro materializa un sueño de más de una década. Los campus regionales también han sido protagonistas de esta expansión, con obras avanzando en Barrancabermeja, Piedecuesta y Vélez.
Reconocimientos de calidad académica
En 2025, las UTS de Bucaramanga lograron la Acreditación Institucional de Alta Calidad por seis años, un reconocimiento que valida los esfuerzos de toda la comunidad universitaria. Programas específicos como Tecnología en Implementación de Sistemas Electrónicos Industriales, Gestión de Sistemas de Telecomunicaciones y Operación y Mantenimiento Electromecánico también han recibido acreditaciones de alta calidad.
Los resultados en las pruebas Saber Pro y Saber TyT han posicionado a las UTS como referencia académica nacional, consolidando su prestigio educativo más allá de las fronteras regionales.
Hitos de una gestión transformadora
La década ha estado marcada por logros significativos:
- Lanzamiento de Tu Radio Stéreo 101.7 FM en 2016
- Declaración como mejor institución tecnológica pública de Colombia en 2018
- Apertura de espacios para programas como Mercadeo y Diseño de Modas en 2022
- Inauguración del Edificio D – Xemis en 2020
- Aprobación del Centro Integral Deportivo
En la Noche de la Excelencia 2025, la UTS recibió cuatro galardones que destacaron su gestión académica, implementación del Plan Integral de Cobertura y resultados en pruebas nacionales.
Expansión tecnológica y virtual
La modalidad virtual ha demostrado ser un pilar fundamental, con casi 4.000 estudiantes en 2026, permitiendo que la educación de calidad trascienda barreras geográficas. "La virtualidad nos permite llegar a quienes no pueden asistir físicamente, sin sacrificar la calidad", explica Lengerke Pérez.
Mirando hacia el futuro
El directivo se ha propuesto alcanzar el cambio de carácter institucional que permitirá a las UTS ofrecer especializaciones y maestrías. "Es el siguiente paso de nuestra transformación. Nuestros egresados tendrán oportunidades de posgrado sin salir de la región", afirma con convicción.
La biblioteca central del campus de Bucaramanga ha sido completamente renovada, transformándose en un espacio de estudio y colaboración, mientras los campus regionales consolidan su infraestructura con laboratorios, auditorios y aulas modernas.
"Transformar las UTS no es un proyecto de un día: han sido 11 años de sueños, decisiones y compromiso", concluye el rector, observando cómo la institución que lidera continúa creciendo hacia el futuro con bases sólidas de calidad, cobertura y pertinencia social.
