Exactamente en un mes, el próximo 15 de julio de 2026, entra en vigor la reducción de la jornada laboral a 42 horas semanales en Colombia. Esta medida, establecida por la Ley 2101 de 2021, se implementa de forma gradual y no implica ninguna reducción en el salario ni en las prestaciones sociales de los trabajadores.
Modificación del Código Sustantivo del Trabajo
La Ley 2101 de 2021 modificó el artículo 161 del Código Sustantivo del Trabajo, que originalmente contemplaba una jornada máxima de 48 horas semanales, para disminuirla gradualmente hasta las 42 horas semanales, según explica un documento de PwC Colombia. La norma establece que los derechos de los trabajadores no se verán afectados, especialmente la remuneración salarial.
Distribución de la jornada
Esta jornada laboral se puede distribuir en 5 o 6 días a la semana, con ciertas excepciones relevantes:
- Las partes podrán pactar turnos sucesivos que no excedan 6 horas al día y 36 a la semana, sin lugar a recargo nocturno o trabajo suplementario.
- Siempre que la suma de las jornadas no supere 42 horas, se pueden pactar jornadas diarias flexibles de mínimo 4 y máximo 9 horas, sin pago de trabajo suplementario.
- El empleador no podrá programar dos turnos en el mismo día, incluso con consentimiento del trabajador, excepto para cargos de dirección, confianza y manejo.
Exoneraciones para empresas
Una vez entre en vigencia la jornada de 42 horas, los empleadores quedarán eximidos de otorgar el día de la familia y de destinar las dos horas semanales obligatorias para actividades recreativas, culturales, deportivas o de capacitación (en empresas con más de 50 trabajadores).
Implementación gradual
La reducción se ha dado de manera escalonada:
- Desde el 15 de julio de 2023: 47 horas semanales.
- Desde el 15 de julio de 2024: 46 horas semanales.
- Desde el 15 de julio de 2025: 44 horas semanales.
- A partir del 15 de julio de 2026: 42 horas semanales.
Esta implementación gradual es facultativa; el empleador puede acogerse voluntariamente a la nueva jornada desde la entrada en vigencia de la ley.
Impacto en recursos humanos
Según el portal BUK, el valor de la hora ordinaria se calcula dividiendo el salario mensual entre el número de horas trabajadas al mes. Con la reducción a 42 horas semanales, el divisor mensual pasa de 220 a 210 horas. Esto hace que el valor de la hora ordinaria y, por tanto, de las horas extra y recargos, aumente automáticamente cerca de un 4,76%, incluso si el salario no cambia. Por ello, es crucial ajustar correctamente el software de nómina; si después del 15 de julio de 2026 la empresa sigue liquidando con divisores antiguos, el Ingreso Base de Cotización (IBC) puede quedar mal calculado, generando diferencias en aportes, intereses o requerimientos de la UGPP.
