Recientemente, dos terremotos de magnitudes 7,5 y 7,2 sacudieron Venezuela, en un evento que el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) denomina "doblete sísmico" o secuencia doble. Esto ocurre cuando dos terremotos de magnitud similar se producen en un corto intervalo de tiempo y cercanía geográfica.
Antecedentes sísmicos en Venezuela
No es la primera vez que ocurre en ese país. En septiembre de 2025, un terremoto de magnitud 6,2 y otro de 6,3 se registraron al oeste-suroeste del reciente doblete. Además, según el USGS, desde 1900 se han registrado cinco terremotos de magnitud superior a 7 al norte o cerca de la costa venezolana.
La razón de la alta actividad sísmica en Venezuela y Colombia radica en el Cinturón de Fuego del Pacífico, una extensa franja que rodea el océano Pacífico y concentra la mayor parte de la actividad sísmica y volcánica del mundo.
Dinámica de placas tectónicas
De acuerdo con el Servicio Geológico Colombiano (SGC), la superficie terrestre está fragmentada en enormes bloques llamados placas tectónicas, que se desplazan constantemente. Por ejemplo, la placa del Caribe se mueve lentamente hacia el oriente respecto a la placa Sudamericana, avanzando unos 20 milímetros por año. Cuando estas placas chocan o se deslizan entre sí, liberan energía acumulada que produce sismos.
En Colombia, interactúan tres placas: la Placa de Nazca, que se hunde bajo la Placa Sudamericana, y la Placa del Caribe, que ejerce presión desde el norte. En Venezuela, los terremotos recientes son producto de las dos últimas placas. Esta interacción provoca que en Colombia se registren cerca de 2.500 sismos al mes (unos 80 al día), aunque la mayoría son de baja magnitud y no son percibidos por la población, según el SGC.
¿Qué es el Cinturón de Fuego del Pacífico?
El Cinturón de Fuego, también llamado anillo de fuego, es una cadena de volcanes y zonas sísmicamente activas que se extiende por aproximadamente 40.000 kilómetros, rodeando parcialmente la cuenca del océano Pacífico. Incluye los Andes de Sudamérica, la costa oeste de México y Estados Unidos, Centroamérica, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Indonesia y Malasia, entre otros países. En esta zona se genera aproximadamente el 90% de los terremotos del mundo, debido a que varias placas tectónicas se encuentran y chocan constantemente en el borde del Pacífico.
En un mapa del USGS se observa la expansión del cinturón sombreada en rojo. Las líneas azules representan las "fosas oceánicas", los puntos más profundos de la Tierra, formadas en los límites convergentes de placas tectónicas mediante un proceso llamado subducción. Cuando dos placas chocan, la más densa se desliza y se hunde por debajo de la otra, creando una zanja o depresión en la corteza terrestre.
