El Canal de Panamá ha registrado un total de 8.593 tránsitos de alto calado entre octubre de 2025 y mayo de 2026, según informó la Autoridad del Canal de Panamá (ACP). Esta cifra refleja una recuperación significativa del tráfico marítimo en la vía interoceánica, luego de las restricciones impuestas por la sequía que afectó los niveles de agua en los lagos artificiales que alimentan el sistema de esclusas.
Recuperación tras la sequía
La sequía de 2023 y 2024 obligó al Canal a reducir el número de tránsitos diarios y a limitar el calado máximo de los barcos, lo que afectó el comercio global. Sin embargo, las lluvias registradas en la cuenca hidrográfica del Canal durante 2025 permitieron restablecer gradualmente las operaciones normales. La ACP destacó que las medidas de conservación de agua y la implementación de nuevas tecnologías han sido clave para optimizar el uso del recurso hídrico.
Impacto en el comercio internacional
El incremento en los tránsitos de alto calado ha beneficiado a las rutas comerciales entre Asia y la costa este de Estados Unidos, así como a los intercambios entre América Latina y Europa. Los buques de mayor tamaño, como los portacontenedores de clase Neopanamax, pueden ahora transitar con cargas completas, reduciendo costos logísticos y tiempos de entrega. Según la Cámara Marítima de Panamá, esta tendencia positiva se mantendrá en los próximos meses si las condiciones climáticas continúan siendo favorables.
Proyecciones y desafíos futuros
La ACP proyecta que para el año fiscal 2026 se superarán los 14.000 tránsitos totales, acercándose a los niveles prepandemia. No obstante, el cambio climático sigue siendo una amenaza latente, por lo que la entidad ha invertido en estudios para la construcción de un embalse adicional y en sistemas de reciclaje de agua en las esclusas. Estas obras, cuyo costo se estima en 2.000 millones de dólares, buscan garantizar la sostenibilidad a largo plazo de la vía.
El Canal de Panamá es responsable del 6% del comercio marítimo mundial, y su eficiencia impacta directamente en las cadenas de suministro globales. La recuperación de los tránsitos de alto calado es una señal alentadora para la economía panameña, que depende en gran medida de los ingresos generados por el peaje y los servicios conexos.
En conclusión, los 8.593 tránsitos de alto calado registrados entre octubre de 2025 y mayo de 2026 demuestran la resiliencia del Canal de Panamá frente a los desafíos climáticos. Sin embargo, las autoridades advierten que la adaptación al cambio climático requerirá inversiones continuas y una gestión eficiente del agua para mantener la competitividad de esta ruta estratégica.
