Un doblete sísmico con dos terremotos de magnitud 7,2 y 7,5 ocurridos con solo 40 segundos de diferencia sacudió Venezuela el miércoles, según reportes del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). Este fenómeno, menos habitual que un sismo principal seguido de réplicas menores, se produce cuando la ruptura de una falla desencadena la ruptura de otro segmento de la misma falla o de una falla cercana.
¿Qué es un doblete sísmico?
Lucía Lozano, sismóloga de la Red Sísmica Nacional española, explicó a EFE que un doblete sísmico se caracteriza por “dos terremotos de magnitud muy parecida, muy seguidos en el tiempo y muy próximos en el espacio”. En el caso venezolano, los dos movimientos ocurrieron a 23 y 28 kilómetros de la localidad de Yumare, según el USGS. La cercanía temporal, espacial y de magnitud permite clasificarlos como un doblete, no como un terremoto principal con réplica.
“No es tan habitual. Lo es más que haya un terremoto principal que rompa a lo largo de toda una falla y que toda la tensión acumulada en la corteza se libere en forma de una ruptura”, indicó Lozano. Sin embargo, esa ruptura puede activar otros puntos de tensión en la misma zona. “Puede desencadenar a veces que en otro segmento de esa misma falla, o en una falla muy próxima, se disparen otros terremotos, como ha pasado ahora en Venezuela”, añadió.
Complejidad geológica del área afectada
La especialista señaló que el fenómeno muestra la complejidad geológica del área afectada. “Lo que indica es que toda esa zona de ruptura es muy compleja, con procesos de interacción entre las fallas, y por eso se pueden desencadenar dos terremotos así, muy grandes”, explicó. El área afectada forma parte del límite entre la placa del Caribe y la placa de Sudamérica, una zona con actividad sísmica importante, aunque no entre las de mayor tasa del mundo. Allí existen sistemas de grandes fallas de desgarre, donde es esperable que se produzcan terremotos relevantes.
Proyección de víctimas y factores de riesgo
El USGS estimó entre 10.000 y 100.000 posibles fallecidos por el episodio en Venezuela, aunque esa proyección corresponde a modelos automáticos y no a un balance confirmado. La amplitud del rango responde a la cantidad de variables que intervienen en estos cálculos. Lozano explicó que no basta con conocer la magnitud del terremoto; también se requiere información sobre intensidades, ecuaciones de predicción del movimiento del suelo, propagación de las ondas según la geología de la zona, distribución de la población y vulnerabilidad de las edificaciones. “Es una combinación de muchos datos y no todos se conocen con exactitud, por eso los rangos de variabilidad son tan amplios”, dijo.
El USGS también tiene en cuenta el tipo de construcciones presentes en el área afectada. En regiones donde predominan edificaciones vulnerables a los temblores, como estructuras de mampostería sin refuerzo o bloques de adobe, el riesgo de víctimas y daños aumenta considerablemente.
Réplicas y vigilancia sísmica
Otro factor de preocupación son las réplicas. Según Lozano, con terremotos de esta magnitud “lo esperable es que la sismicidad continúe en los próximos días, semanas y meses, incluso a lo largo de un año”. La tendencia normal es que el número de sismos disminuya con el tiempo, pero la experta advirtió que no se pueden descartar réplicas de magnitud elevada.
El doblete sísmico de Venezuela representa no solo una emergencia por sus efectos inmediatos, sino también un evento geológico de alta complejidad. Dos terremotos grandes, casi simultáneos y próximos entre sí revelan una zona de ruptura extensa, con fallas capaces de interactuar y generar nuevas sacudidas. En ese contexto, la prioridad para las autoridades es atender a la población afectada, evaluar daños estructurales y mantener vigilancia sobre la actividad sísmica posterior. Para los expertos, el caso confirma que Venezuela se encuentra en una zona donde pueden ocurrir terremotos importantes y donde la preparación, la calidad de las edificaciones y la respuesta rápida son determinantes para reducir el impacto humano.
