El activista colombiano Franklin Humberto Coral Garrido, conocido en redes sociales como Beto Coral, fue detenido por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Phoenix, Arizona, el pasado martes. La detención provocó una fuerte controversia política luego de que el diario estadounidense The New York Times revelara la existencia de un memorando firmado por el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, en el que se recomendaba su deportación.
Motivos de la deportación según el memorando
En el documento, Rubio argumentó que Coral había utilizado su permanencia en Estados Unidos para realizar actividades políticas relacionadas con la situación electoral de Colombia. Según el secretario de Estado, el colombiano habría desarrollado actividades en respaldo del Gobierno del presidente Gustavo Petro y en oposición a Abelardo de la Espriella, candidato presidencial colombiano respaldado públicamente por el presidente Donald Trump.
El memorando, citado por The New York Times, señala que permitir la permanencia de Coral en territorio estadounidense "socava los intereses de la política exterior de Estados Unidos en los procesos democráticos de Colombia" y proyecta el mensaje de que ciudadanos extranjeros pueden utilizar plataformas estadounidenses para influir en procesos políticos de otros países sin consecuencias.
Antecedentes de Coral en Estados Unidos
De acuerdo con la información revelada por el medio estadounidense, Coral ingresó a Estados Unidos en 2015 con una visa de turista y actualmente mantenía una solicitud de asilo pendiente. Antes de su detención, Beto Coral había participado en actividades en Miami junto con otros ciudadanos colombianos para promover mensajes contrarios a la candidatura de Abelardo de la Espriella entre miembros de la diáspora colombiana.
Además, según el propio activista, viajó a esa ciudad para impulsar acciones legales contra el abogado colombiano. Coral presentó recientemente una denuncia ante el FBI en la que acusó a De la Espriella de grabar y divulgar conversaciones telefónicas privadas, situación que, según afirmó, derivó en episodios de hostigamiento en su contra.
Reacciones y controversia
La detención y posterior deportación de Coral han generado un intenso debate sobre los límites de la influencia política de extranjeros en Estados Unidos y la aplicación de la política exterior estadounidense. El caso pone de relieve la tensión entre la libertad de expresión de activistas y los intereses diplomáticos de Washington en América Latina.
