La radiotelevisión pública británica BBC, que en abril pasado anunció una reducción del 10 % de su plantilla, ha especificado que los despidos afectarán inicialmente a 550 trabajadores de las áreas de radio y televisión, y a otros 700 en puestos de gestión. Así lo informó el nuevo director general, Matt Brittin, en un mensaje dirigido a todo el personal.
Objetivo de ahorro y medidas concretas
Brittin explicó que la meta es disminuir el gasto de la cadena en 500 millones de libras (más de USD 660 millones) durante los próximos dos años. Los recortes anunciados recientemente representan 160 millones de libras (USD 212 millones) de esa meta. Además, se llevará a cabo una revisión de la oferta de canales de televisión y radio, dado que las audiencias migran cada vez más hacia plataformas digitales. Esto permitirá reducir el gasto en programación en 80 millones de libras (más de USD 100 millones), aunque no se detallaron los programas afectados.
Declaraciones de la dirección
Brittin, quien asumió el cargo hace tres meses y proviene de Google, señaló que la corporación enfrenta “tiempos muy inciertos” que exigen “decisiones difíciles”. No obstante, destacó que las audiencias siguen confiando en la BBC para informarse y entretenerse. Por su parte, Jonathan Munro, CEO interino de la BBC, anunció la cancelación de programas como Radio 4’s The World Tonight, mientras que otros como BBC One’s Breakfast perderán un día de emisión y algunos equipos serán fusionados. También se recortarán cerca de 200 empleos en la división de noticias, lo que generará un ahorro de USD 33 millones.
Programas cancelados y reacciones
Entre los programas que dejarán de emitirse en el próximo año se encuentran Midnight News, Money Box Live, AntiSocial, The Law Show y Crossing Continents de Radio 4, así como The Inquiry, The Conversation y The Fifth Floor del Servicio Mundial. El presentador de The World Tonight, Robin Lustig, declaró a The Guardian: “La dirección de la BBC lo tenía en mente desde hace tiempo, así que la decisión no sorprende. En una época de juicios precipitados y desinformación generalizada, es más necesaria que nunca. Espero que la BBC no se arrepienta de su decisión”.
Impacto en la programación
Se espera que otros cambios incluyan la reducción de 350 a 400 horas de contenido radial en distintos programas y una revisión del portafolio de televisión y radio para adaptarse a una audiencia que se mueve más en el mundo digital. Philippa Childs, jefa del sindicato Bectu, advirtió: “Estos recortes, aunque previsibles, resultarán devastadores para la plantilla y para la BBC en su conjunto. Un recorte del diez por ciento, cuando los ingresos reales procedentes del canon televisivo ya han disminuido en 1.300 millones de libras en la última década, es significativo y afectará a la capacidad de la BBC para cumplir con su misión de servicio público. Parece evidente que los recortes tendrán un impacto directo en la programación y la producción, y el público también notará sus efectos”.
Contexto financiero y críticas
La BBC, al igual que otras televisiones tradicionales, enfrenta una pérdida de audiencia debido a los modelos de televisión a la carta, además de una pérdida de prestigio entre sectores de la derecha que la acusan de inclinarse hacia la ideología “woke” o progresista. La cadena se financia mediante un canon que pagan casi todos los hogares británicos que poseen un televisor, actualmente fijado en 180 libras anuales (210 euros), lo que le permite mantener su independencia respecto a los gobiernos de turno en Londres.
