La cumbre de la OTAN de 2026 se celebró esta semana en el complejo presidencial de Ankara, Turquía, país miembro de la Alianza desde 1952. El encuentro estuvo precedido por diferencias significativas entre Estados Unidos y sus socios europeos en tres frentes principales: el incremento de los gastos de defensa, el tratamiento del tema de Irán y la cuestión de Ucrania, debido a la postura de Donald Trump de buscar un fin rápido del conflicto, mientras los europeos prefieren pocas concesiones por temor al potencial ruso en sus fronteras.
Contexto de tensiones previas
Los líderes europeos recordaban lo sucedido en vísperas de la Segunda Guerra Mundial con las concesiones de Chamberlain a Hitler. Circulaban versiones sobre un posible retiro de numerosas tropas estadounidenses del continente europeo. Además, continúan las pretensiones del gobierno de Trump sobre Groenlandia, territorio de Dinamarca.
Que la cumbre fuera en Turquía daba relevancia a los temas de Medio Oriente, especialmente Siria, Líbano e Irán. Turquía ha jugado un rol importante en negociaciones regionales: una posición moderada en Siria, elogiada por Trump, una mediación con Pakistán, Catar y Omán frente al tema iraní, y es el país islámico con más acuerdos con Israel, pese a diferencias de fondo.
Presencia de Trump y la FIFA
Un primer punto fue la asistencia de Donald Trump. Observadores señalaron que necesitaba dejar atrás el error de haber incidido en una decisión de la FIFA en el mundial de fútbol, que se resolvió de otra manera: Bélgica eliminó a Estados Unidos. Aunque esto no explica el compromiso de EE.UU. con la OTAN, su presencia en Ankara anuló mediáticamente ese error.
Financiación y reactivación económica
Históricamente, los países miembros dedicaban hasta un 2% de su PIB a defensa, pero muchos europeos gastaban menos gracias al paraguas estadounidense. Al subir al 2% hubo protestas. Sin embargo, la guerra de Ucrania impulsó la ampliación de la OTAN con nuevos miembros del noreste europeo y un aumento presupuestario, liderado por EE.UU., Reino Unido, Alemania y Francia, con una nueva meta: 5% del PIB para 2035.
El crecimiento actual de la mayoría de economías europeas es apenas superior al 1%. Destinar el 5% a defensa obligaría a recortes en gasto social e inversión pública. Además, la competencia china reduce la salida de productos europeos, y el proteccionismo estadounidense restringe el crecimiento.
Industria militar como motor
Ante esta encrucijada, Alemania, Francia y Reino Unido buscan reactivar sus economías mediante la industria militar, amortizando la inversión con la venta de armamento a terceros países. Por ello, el primer día de la cumbre se dedicó a temas de la industria de defensa.
Preocupaciones externas: Medio Oriente y Asia-Pacífico
Medio Oriente y Asia-Pacífico son hoy preocupaciones centrales de la OTAN. El antecedente importante fueron los bombardeos de la OTAN para evitar el exterminio de Kosovo, debido a la presión de la Conferencia Islámica.
Los ministros de Relaciones Exteriores de Baréin, Kuwait, Catar y Emiratos Árabes Unidos fueron invitados el primer día, indicando que Irán era una preocupación de primer nivel. Estos países forman parte de la Iniciativa de Cooperación de Estambul (ICI), liderada por Ankara, y son compradores potenciales de armas sofisticadas.
En cuanto a Asia-Pacífico, aunque sus países no pueden ser miembros de la OTAN (la membresía se restringe al norte del trópico de Cáncer), fueron invitados Japón, Corea del Sur, Australia y Nueva Zelanda, mostrando preocupación por esa región a mediano plazo.
Implicaciones para Colombia
Es probable que el nuevo gobierno colombiano quiera reactivar su condición de "socio global" de la OTAN, por prestigio, acceso a materiales y posibilidades de la industria militar. Colombia es el único país latinoamericano con ese estatus. Sin embargo, en la OTAN no solo pesan las decisiones de EE.UU.; los países europeos también cuentan. La diplomacia con ellos es esencial para una política exterior exitosa.
