Francia enfrenta un incremento en las muertes por ahogamiento en medio de las sucesivas olas de calor que afectan al país desde finales de mayo. Desde el pasado 19 de junio, al menos 139 personas han fallecido en este tipo de incidentes, un aumento del 18 % frente al mismo periodo del año anterior, según informó este domingo el ministro del Interior, Laurent Nuñez.
Balance de ahogamientos y temperaturas extremas
El balance coincide con una nueva jornada de temperaturas extremas, en la que 37 de los cerca de 100 departamentos franceses permanecen bajo alerta roja, mientras las autoridades también refuerzan las medidas para contener una temporada de incendios forestales que avanza con rapidez.
Durante una entrevista concedida al canal de televisión BMFTV, Nuñez explicó que el incremento de los ahogamientos está directamente relacionado con las altas temperaturas registradas en las últimas semanas. De acuerdo con el funcionario, el calor lleva a un mayor número de personas a desplazarse hacia playas, ríos, lagos y otros espacios acuáticos en busca de alivio, lo que incrementa la exposición al riesgo.
El calor aumenta los riesgos en zonas de baño
Las cifras reportadas por el Ministerio del Interior reflejan un cambio frente al mismo periodo del año pasado. Los 139 fallecimientos registrados desde el 19 de junio representan un incremento del 18 %, en un contexto en el que las condiciones meteorológicas han impulsado una mayor afluencia de personas hacia espacios recreativos al aire libre.
Nuñez indicó que las altas temperaturas modifican los hábitos de la población durante el verano y favorecen que más ciudadanos acudan a zonas de baño para mitigar el calor. Esa mayor presencia, explicó, también se traduce en un incremento de los accidentes relacionados con el agua.
Mientras continúan las alertas por calor extremo, las autoridades mantienen el monitoreo sobre la evolución de las condiciones meteorológicas en buena parte del territorio francés. Este domingo, 37 departamentos permanecían bajo alerta roja, el nivel más alto previsto por los sistemas de vigilancia climática del país.
Los incendios avanzan sobre más regiones del país
El ministro del Interior advirtió igualmente que Francia afronta una temporada de incendios forestales de gran magnitud. Según explicó, desde comienzos de este año ya se han quemado alrededor de 17.000 hectáreas y esa cifra podría aumentar hasta las 25.000 hectáreas una vez se consoliden los balances correspondientes a los incendios que aún permanecen activos.
Ese registro representaría el doble de la superficie afectada durante el mismo periodo de 2025 y superaría incluso los niveles observados en 2022, un año que estuvo marcado por importantes incendios forestales en diferentes zonas del país.
De acuerdo con Nuñez, el riesgo ya no se concentra únicamente en las regiones tradicionalmente más expuestas. Aunque el sur de Francia continúa siendo el área con mayor vulnerabilidad, el fenómeno comienza a extenderse hacia departamentos ubicados en el centro del territorio, lo que obliga a ampliar los dispositivos de prevención y respuesta.
El funcionario recordó además que nueve de cada diez incendios registrados tienen origen humano, una proporción que mantiene bajo atención a las autoridades encargadas de las investigaciones. En ese contexto, informó que un tercio de los 32 sospechosos detenidos durante este verano enfrenta acusaciones por haber provocado incendios de manera intencionada. Las investigaciones continúan para establecer las responsabilidades en cada uno de los casos.
Gobierno prepara nuevas herramientas y mantiene medidas preventivas
Como parte de la estrategia para fortalecer la capacidad de respuesta frente a los incendios forestales, el Gobierno francés prevé iniciar en aproximadamente dos semanas las primeras pruebas operativas de un avión militar A400M adaptado para apoyar las labores de extinción. Según explicó Nuñez, la aeronave podrá lanzar hasta 20.000 litros de agua o de producto retardante sobre las zonas afectadas por el fuego, ampliando así los recursos disponibles para enfrentar incendios de gran extensión o de difícil acceso.
En paralelo, las autoridades mantienen medidas de prevención asociadas tanto al calor extremo como al riesgo de incendios. El ministro respaldó la decisión de cancelar algunas competiciones deportivas al aire libre cuando las condiciones meteorológicas representen un riesgo para los participantes. Asimismo, planteó que las celebraciones previstas con motivo del 14 de julio, fiesta nacional de Francia, sean evaluadas de manera individual antes de autorizar su realización. La recomendación incluye actividades que contemplen espectáculos con fuegos artificiales, debido a la posibilidad de que estos puedan convertirse en un factor de riesgo en zonas con vegetación seca.
Nuñez explicó que cada evento deberá analizarse según las condiciones específicas de la región donde vaya a desarrollarse, con el propósito de reducir la probabilidad de nuevos incendios y evitar una presión adicional sobre los servicios de urgencias, que ya atienden las consecuencias derivadas de las altas temperaturas y de los diferentes incidentes asociados al verano.
