Venezuela entró en horas cruciales para rescatar a posibles sobrevivientes de los dos potentes terremotos que sacudieron el país a mitad de semana, con un saldo de al menos 1.450 fallecidos y decenas de miles de desaparecidos. Especialistas advierten que pasadas 72 horas desde el sismo, las probabilidades de encontrar personas con vida se reducen drásticamente.
Dos sismos devastadores
La noche del miércoles, dos terremotos de magnitud 7,2 y 7,5, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), golpearon a Venezuela, sumido en una profunda crisis política y económica. El estado costero La Guaira, a unos 40 kilómetros al norte de Caracas, fue el más afectado, con decenas de edificios colapsados convertidos en montañas de escombros.
Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional y hermano de la presidenta encargada Delcy Rodríguez, declaró: "Continúa la búsqueda denodada, el esfuerzo supremo (...) para salvar las vidas de los venezolanos que encontremos. Cada vida salvada es un milagro". Agregó que se encuentran en "horas críticas, en horas cruciales para seguir rescatando vidas y para la edificación de campamentos" para quienes perdieron sus hogares.
Cifras actualizadas
El sábado, la cifra de fallecidos ascendió a 1.430, y el domingo Rodríguez informó que llegaba a 1.450. Además, 3.150 personas permanecen heridas, 12.721 damnificadas y 774 edificios colapsaron. Más de 2.600 rescatistas extranjeros se sumaron a las labores, mientras familiares y voluntarios criticaban la escasez de equipo pesado y la limitada presencia gubernamental. Más de 500 réplicas agravan los daños.
La oposición reporta cerca de 50.000 desaparecidos en un sitio web, cifra que descendió ligeramente respecto a los 55.000 del sábado. El USGS estimó que los sismos podrían haber causado más de 10.000 muertos, lo que los situaría entre los más letales de Latinoamérica en el siglo XXI.
Rescates exitosos
A pesar del paso del tiempo, hubo rescates esperanzadores. Un niño de 11 años fue extraído con vida el sábado por una unidad especializada de Colombia tras cinco horas de operación. Se encontraba consciente y con una fractura en el brazo, después de tres días bajo los escombros. Otro niño de edad similar fue rescatado la madrugada del domingo por el Ejército mexicano en La Guaira tras seis horas de trabajo.
Belkys Barreto, de 60 años, fue rescatada con vida en Caraballeda tras permanecer 86 horas atrapada. El presidente salvadoreño Nayib Bukele informó que rescatistas venezolanos, salvadoreños y peruanos la liberaron tras 11 horas de trabajo. "Aunque nuestros médicos estabilizaron a Belkys en el campamento, su estado de salud aún es delicado. Por lo que contratamos un helicóptero privado y la trasladamos a una clínica privada en Caracas", escribió Bukele en X. El gobierno reportó que el sábado se rescataron 33 personas.
Apoyo internacional
El papa León XIV expresó su solidaridad con Venezuela durante el Ángelus dominical en Roma: "Deseo expresar mi cercanía a las hermanas y hermanos venezolanos afectados por los recientes terremotos que provocaron numerosas víctimas y heridos, así como ingentes daños materiales".
La jefa de la diplomacia de la Unión Europea, Kaja Kallas, anunció la movilización de 5 millones de euros (5,9 millones de dólares) en ayuda de emergencia. Se espera que Estados Unidos anuncie un paquete de financiamiento por cientos de millones de dólares en los próximos días.
El desastre podría tener consecuencias políticas para Delcy Rodríguez, quien se ha presentado como agente de cambio pese a haber sido vicepresidenta de Nicolás Maduro, hoy preso en Estados Unidos acusado de narcotráfico. Un funcionario de la Casa Blanca indicó que la insistencia de la líder opositora María Corina Machado en obtener ayuda estadounidense para regresar a Venezuela está frustrando a altos funcionarios en Washington, quienes consideran que es demasiado pronto tras el desastre.
