María Corina Machado, líder de la oposición venezolana, planea regresar al país lo antes posible, según personas con conocimiento directo de sus planes. Esta medida podría transformar el panorama político mientras la presidenta interina Delcy Rodríguez enfrenta el peor desastre natural que ha sufrido la nación en décadas.
Preocupaciones de Estados Unidos
Varios funcionarios estadounidenses han expresado a Machado su preocupación de que su regreso pueda provocar un enfrentamiento con el régimen actual y desviar la atención de las labores de rescate. Sin embargo, las opiniones están divididas y ha recibido cierto apoyo dentro de la administración Trump. No está claro si las inquietudes de algunos asesores de Trump retrasarán sus planes.
El secretario de Estado Marco Rubio y otros funcionarios en Washington han apoyado el eventual regreso de Machado, pero durante meses le han pedido paciencia, advirtiéndole que volver demasiado pronto podría avivar la polarización y la inestabilidad. Esta situación podría agravarse por el estrés provocado por el terremoto de esta semana, que ha dejado más de mil muertos.
Impacto en el gobierno de Rodríguez
El regreso de Machado obligaría a Rodríguez a elegir entre congraciarse con su principal rival político en una muestra de unidad nacional o arriesgarse a ser acusada de cerrar el espacio político durante una emergencia nacional. La forma en que Rodríguez maneja la crisis ya está influyendo en la percepción de su administración tras el derrocamiento de Nicolás Maduro por parte de Estados Unidos a principios de enero.
El índice de desaprobación de Rodríguez subió al 59% en mayo, casi 12 puntos porcentuales más que en abril, según una encuesta de AtlasIntel realizada para Bloomberg News. Durante una visita a un barrio afectado de Caracas el viernes por la noche, Rodríguez se enfrentó a residentes enfadados que acusaban a las autoridades de no hacer nada y gritaban "¡Fuera!". Machado, que sigue siendo el líder político más popular de Venezuela, podría canalizar la frustración pública ante la respuesta del gobierno.
Oportunidad para Rodríguez
Sin embargo, algunos observadores ven la crisis como una oportunidad para Rodríguez. Permitir el regreso de Machado y su participación en las labores de ayuda representaría la señal más clara hasta el momento de apertura política bajo el respaldo estadounidense y proyectaría una imagen de unidad nacional tras la destitución de Maduro. El fallecido Hugo Chávez aprovechó la crisis de las inundaciones de 1999 para profundizar el papel de las fuerzas armadas y la centralización del poder.
Detalles del desastre
El número de víctimas mortales ha superado las 1.400 tras dos terremotos de magnitud 7,2 y 7,5 que ocurrieron con apenas un minuto de diferencia el miércoles. Los temblores dejaron más de 3.000 heridos y provocaron más de 430 réplicas hasta el sábado, según las autoridades.
El desastre ha impulsado a Rodríguez a adoptar una política exterior inusualmente pragmática. Su administración ha recibido ayuda de Estados Unidos y de gobiernos antes considerados adversarios, como El Salvador, Chile, Ecuador, Israel, Paraguay e Italia.
Restricciones internas y ayuda humanitaria
Sin embargo, esa apertura no se ha extendido dentro de Venezuela. El viernes, líderes de la oposición acusaron a las autoridades de obstaculizar los esfuerzos de ayuda humanitaria al detener un camión de asistencia en Caracas y acosar a voluntarios en un centro de acopio en Cumaná. El gobierno ha intentado centralizar la ayuda, instando a los ciudadanos a canalizar donaciones a través de centros oficiales y plataformas estatales, promoviendo VenApp para denunciar desaparecidos y coordinar ayuda.
La oposición ha creado una red humanitaria paralela y un registro de desaparecidos que muestra más de 55.000 personas sin localizar. Las autoridades también han restringido el acceso al estado de La Guaira, el más afectado, argumentando que es necesario para proteger las operaciones de rescate e implementar controles sanitarios.
El regreso de Machado
Machado ha permanecido en el extranjero desde que salió de su escondite y abandonó Venezuela a finales del año pasado para recibir el Premio Nobel de la Paz en Oslo. Desde entonces, ha prometido regresar, especialmente después de que Maduro fuera capturado por fuerzas estadounidenses en enero. En un mensaje de vídeo tras los terremotos, Machado dijo a sus seguidores que "muy, muy pronto, nos abrazaremos en Venezuela".
La forma en que Rodríguez gestione el desastre, y si permite o no que su principal rival político regrese durante el mismo, podría convertirse en una prueba decisiva para su joven administración.
