Contra buena parte de los pronósticos que durante meses dieron como favorito al candidato oficialista Iván Cepeda, en Colombia el outsider Abelardo de la Espriella fue el más votado en primera vuelta y llegará al balotaje con la sensación de impulso político. En tanto, Cepeda parece haber alcanzado un techo con su base electoral y no tuvo la victoria contundente que buscaba el Gobierno de Gustavo Petro.
La votación se explica con el ascenso de una nueva derecha, que desplazó al uribismo tradicional, con los límites del petrismo, con el fracaso de las apuestas de centro y con una elección que volvió a demostrar hasta qué punto la polarización sigue organizando la política colombiana.
De la Espriella capitalizó el momento político. Fue el candidato más votado, superó al que había sido el favorito y logró reunir los votos de la oposición a Gustavo Petro, del uribismo clásico y de los desencantados. Es un outsider en toda regla: nunca ha ejercido un cargo público ni se había lanzado a una elección de voto popular. Hizo una campaña amplia y costosa, pero diferente, apelando al espectáculo, con declaraciones polémicas e incendiarias.
Para el analista político Miguel Luján, el histrionismo de De la Espriella fue un factor clave. Luján considera que hubo dos claves para su ascenso: el voto útil y el efecto vagón. De la Espriella además dio golpes de opinión efectivos, como una llamada con el presidente de Ecuador, Daniel Noboa, dos días antes de la votación, en el que anunciaron el levantamiento de los aranceles y un acuerdo para fortalecer las relaciones.
Paloma Valencia, que llegó a la campaña con el impulso de haber ganado la Gran Consulta por Colombia, cortó a la mitad los votos que había obtenido en la consulta. Su candidato a vicepresidente, Juan Daniel Oviedo, un político abiertamente gay que no comulga con los postulados del uribismo conservador, no le sumó sino que le restó.
Contar con el apoyo decidido de Paloma Valencia para segunda vuelta le da a De la Espriella los votos suficientes para ganar la presidencia, si uno ve los números sin matices. La segunda vuelta se realizará el 21 de junio.
