Mujeres de Tomarrazón, La Guajira, enfrentan la sequía con jornadas extenuantes por agua
En la comunidad de Tomarrazón, ubicada en el departamento de La Guajira, las mujeres asumen la responsabilidad de recorrer largas distancias hasta el río más cercano durante los períodos de sequía para abastecer de agua a sus familias y vecinos. Esta realidad, que se repite en numerosas zonas rurales de Colombia y el mundo, ilustra una profunda desigualdad de género en el acceso y gestión de los recursos hídricos.
250 millones de horas diarias dedicadas a la recolección de agua
Un reciente informe de la UNESCO, titulado Agua para todas las personas, igualdad de derechos y oportunidades, publicado con motivo del Día Mundial del Agua (22 de marzo), destaca que a nivel global, las mujeres y las niñas invierten un total de 250 millones de horas cada día en la recolección de agua. En los hogares rurales que carecen de suministro adecuado, las mujeres son responsables de proveer agua en más del 70% de los casos.
El documento advierte que, aunque aproximadamente 2.100 millones de personas en todo el mundo aún no tienen acceso a agua potable gestionada de manera segura, son las mujeres y las niñas quienes soportan la carga más pesada de esta crisis. La tarea de abastecimiento y gestión del agua en los hogares implica un esfuerzo físico significativo, afecta su educación y medios de vida, compromete su salud y aumenta su vulnerabilidad frente a la violencia de género, especialmente cuando los servicios no son seguros o fiables.
Impacto desproporcionado en la educación y salud de las niñas
Una de las cifras más alarmantes del informe señala que las niñas menores de 15 años tienen un 7% de probabilidades de encargarse de recoger agua, en comparación con solo un 4% en los niños de la misma edad. Además, la precariedad de las instalaciones de saneamiento afecta de manera desproporcionada a las mujeres y niñas.
La falta de aseos adecuados y de agua para la higiene menstrual genera situaciones de vergüenza y absentismo escolar. Según cálculos de la UNESCO, esta problemática llevó a que 10 millones de adolescentes, entre los 15 y 19 años, en 41 países, faltaran a la escuela o al trabajo entre 2016 y 2022.
Exclusión sistemática en la gobernanza del agua
Pese a desempeñar funciones esenciales y soportar las cargas más pesadas, las mujeres y las niñas siguen estando sistemáticamente infrarrepresentadas en la gobernanza, financiación, servicios públicos y toma de decisiones relacionadas con el agua. Esta exclusión limita la eficacia de las políticas hídricas y perpetúa las desigualdades.
El informe de la UNESCO hace un llamado urgente a abordar estas disparidades de género en el acceso al agua. Entre las recomendaciones clave se incluyen:
- Eliminar las barreras legales, institucionales y financieras que impiden la igualdad de derechos de las mujeres al agua, la tierra y los servicios.
- Aumentar la financiación y la planificación presupuestaria que tengan en cuenta las cuestiones de género.
- Invertir en datos sobre el agua desglosados por género para exponer las desigualdades y orientar las políticas de manera más efectiva.
- Valorar la mano de obra no remunerada relacionada con el agua en las decisiones de planificación, política tarifaria e inversión.
Un llamado a la acción para el desarrollo sostenible
Para Khaled El-Enany, director general de la UNESCO, garantizar la participación de las mujeres en la gestión y gobernanza del agua es un motor clave para el progreso y el desarrollo sostenible. "Debemos intensificar los esfuerzos para salvaguardar el acceso de las mujeres y las niñas al agua. Este no es solo un derecho fundamental; cuando las mujeres tienen igualdad de acceso al agua, todo el mundo se beneficia", concluyó El-Enany.
La situación en Tomarrazón, La Guajira, es un reflejo de una problemática global que requiere atención inmediata y acciones concretas para transformar la gestión hídrica en un sistema más equitativo e inclusivo.
