Bucaramanga enfrenta crisis ambiental por aumento de basura en relleno sanitario
Las cifras oficiales presentadas ante el Concejo de Bucaramanga revelan un panorama ambiental cada vez más crítico para la capital santandereana. Pese a las campañas de sensibilización y medidas implementadas por los municipios del área metropolitana, la cantidad de basura que llega al relleno sanitario El Carrasco no solo no disminuyó durante 2025, sino que registró un preocupante incremento.
Incumplimiento de orden judicial que lleva más de una década
El director de Planeación de la Empresa de Aseo Metropolitana (EMAB), Javier Carrillo, fue contundente al informar que ninguno de los cuatro municipios del área metropolitana logró reducir en un 15% los residuos dispuestos en El Carrasco, meta exigida por el Juzgado 15 Administrativo mediante una orden judicial que lleva más de una década sin resolverse satisfactoriamente.
Los datos presentados muestran que en diciembre de 2025 se registraron 34.896 toneladas de residuos en el relleno sanitario, frente a las 32.589 toneladas del año anterior. Actualmente, El Carrasco recibe en promedio 950 toneladas de residuos diarios, cifra que se dispara considerablemente durante épocas especiales como diciembre, cuando el volumen mensual puede oscilar entre 31.000 y 44.000 toneladas.
Tasa de reciclaje alarmantemente baja
El problema se agrava al analizar la tasa de reciclaje de la ciudad. Bucaramanga aprovecha apenas el 5% de sus residuos sólidos, una cifra que contrasta dramáticamente con otras ciudades colombianas:
- Bogotá destina alrededor del 16% a reciclaje o recuperación
- Barranquilla cerca del 19%
- Medellín reporta una tasa del 18,7%
La capital santandereana no solo está muy por debajo del promedio nacional, estimado en torno al 17%, sino que la tendencia apunta en la dirección equivocada, alejándose cada vez más de las metas ambientales establecidas.
Proyecto de planta de separación mecánica como alternativa
Ante la insuficiencia de las medidas actuales, la EMAB presentó la construcción de una planta de separación mecánica como eje de su apuesta a mediano plazo. Este proyecto busca transformar El Carrasco en un parque tecnológico y ambiental, con capacidad para procesar hasta 400 toneladas por día en su primera fase, ampliable a otras 400 toneladas en una segunda etapa.
El sistema permitiría separar los residuos en:
- Materiales aprovechables
- Fracción orgánica
- Combustibles derivados de residuos
- Rechazo para enterramiento
Según las proyecciones de la empresa, la operación de esta planta permitiría reducir entre un 15% y un 20% los residuos dispuestos en el relleno, cumpliendo finalmente con lo ordenado judicialmente. Sin embargo, existe una brecha considerable entre capacidad y realidad: mientras la planta procesaría 400 toneladas, al Carrasco continúan llegando 950 toneladas diarias.
Obstáculos y desafíos pendientes
El proyecto enfrenta múltiples obstáculos. Parte del terreno está afectado por el Distrito de Manejo Integrado (DMI), lo que obliga a gestionar su sustracción ante la CDMB, además de tramitar permisos ambientales y garantizar la financiación necesaria. El 18 de diciembre de 2025 se aprobó la hoja de ruta para iniciar estudios y diseños, con recursos aportados por el municipio de Bucaramanga.
El debate en el Concejo estuvo marcado por quejas directas sobre el estado de limpieza de la ciudad. Varios participantes coincidieron en que Bucaramanga presenta acumulación visible de residuos en el centro, barrios populares, andenes y separadores, especialmente en horas nocturnas y tras jornadas comerciales.
La EMAB reportó 1.930 intervenciones en 150 puntos críticos durante 2025, de los cuales sólo 30 fueron recuperados de forma definitiva. Los restantes 120 continúan activos bajo un nuevo convenio para 2026. La ausencia de rutas de reciclaje estructuradas, la falta de articulación institucional y la inexistencia de mecanismos de sanción efectivos para grandes generadores completaron el diagnóstico de una problemática que requiere soluciones urgentes.
