Un juzgado de Bogotá respaldó la eutanasia de hipopótamos invasores en Colombia al considerar insuficientes otras medidas de control. El Juzgado Tercero Administrativo del Circuito de Bogotá avaló esta práctica como legal y necesaria para frenar el crecimiento de esta especie exótica, según informó el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible.
Decisión judicial sobre la eutanasia de hipopótamos
El despacho resolvió ocho acciones de tutela presentadas sobre este tema, todas declaradas improcedentes. El juez dejó claro que la denominada “caza de control” cuenta con respaldo técnico, científico y jurídico. En el fallo, señaló que estrategias como la esterilización, la reubicación o el traslado de ejemplares no han sido suficientes para frenar el aumento de la población de hipopótamos en el país.
Por ello, concluyó que la eutanasia controlada puede ser necesaria para evitar mayores afectaciones ambientales y riesgos para las comunidades cercanas a las zonas donde habitan estos animales. Además, el juez pidió a las autoridades ambientales actuar con mayor rapidez para evitar que el número de ejemplares siga creciendo y expandiéndose hacia nuevas regiones.
Origen del problema: los hipopótamos de Pablo Escobar
Los hipopótamos en Colombia descienden de los ejemplares traídos en la década de 1980 a la Hacienda Nápoles por el narcotraficante Pablo Escobar. Tras su abandono, los animales se reprodujeron sin control y hoy habitan principalmente en Antioquia y áreas cercanas al río Magdalena. Especialistas han advertido que su presencia altera ríos, humedales y ecosistemas estratégicos, además de afectar especies nativas y generar riesgos para pescadores, campesinos y habitantes rurales.
Plan de manejo poblacional
A mediados de abril, el Ministerio de Ambiente indicó que cerca de 80 hipopótamos podrían ser sometidos a eutanasia como parte de la estrategia oficial de manejo poblacional. El fallo también alertó sobre la desinformación que circula alrededor del tema y pidió a las autoridades explicar con claridad las razones técnicas y ambientales detrás de las decisiones adoptadas.
Actualmente, el debate continúa entre sectores animalistas, autoridades ambientales y expertos en biodiversidad sobre cuál debe ser la solución definitiva frente a una de las especies invasoras más complejas del país. La población de hipopótamos en el Magdalena Medio superaría los 200 ejemplares. Un censo realizado en 2022 estimaba 170, pero esta población ha registrado un crecimiento sostenido.
Debate entre conservación y bienestar animal
Algunos sectores ambientalistas respaldan la necesidad de intervenir la población de hipopótamos al considerar que se trata de una especie exótica invasora que amenaza la biodiversidad local. Sin embargo, organizaciones de protección animal han pedido priorizar métodos no letales, como la esterilización masiva, el traslado a santuarios o programas de confinamiento controlado, argumentando razones éticas y de bienestar animal. Expertos en conservación, por su parte, sostienen que cualquier decisión debe basarse en evidencia científica, capacidad operativa del Estado y urgencia ambiental, debido al rápido crecimiento reproductivo de la especie.
