Montería dio un paso significativo hacia la sostenibilidad ambiental con el inicio oficial de las obras del Parque Botánico Las Lagunas, una megaobra que transformará antiguas lagunas de oxidación en el parque botánico urbano más grande de una ciudad capital en Colombia. Con una extensión de 30 hectáreas y una inversión de 88 mil millones de pesos, el proyecto se perfila como un referente de infraestructura verde, turismo ecológico y planificación urbana resiliente en el Caribe colombiano.
Primera piedra y visión de ciudad
Durante el acto simbólico de la puesta de la primera piedra, el alcalde de Montería, Hugo Kerguelén García, destacó que la obra representa mucho más que un parque: es una apuesta de ciudad enfocada en el futuro ambiental y urbano de la capital cordobesa. El mandatario, ingeniero civil y ambiental, subrayó la necesidad de equilibrar el desarrollo urbano con la protección de los ecosistemas, advirtiendo que las ciudades que no ponen a la naturaleza en el centro están condenadas al fracaso, especialmente en territorios con altas temperaturas, humedad y riesgos climáticos.
Kerguelén recordó que el terreno funcionó durante años como un pasivo ambiental debido a las antiguas lagunas de oxidación para aguas residuales. Sin embargo, distintas administraciones comenzaron a construir la visión que hoy se materializa. En 2015, durante la gestión de Carlos Eduardo Correa, se decidió cambiar el modelo de tratamiento de aguas residuales, y en 2019 se postuló el proyecto ante la CAF para estudios de prefactibilidad. En 2020 y 2021, el proyecto fue protegido en el Plan de Ordenamiento Territorial.
Características del parque
La primera fase del parque abarca tres hectáreas e incluirá senderos ecológicos, mariposarios, jardines botánicos, ciclorrutas, zonas deportivas, espacios culturales y áreas de contemplación de la biodiversidad. También contará con espejos de agua y espacios recreativos para fortalecer la conexión ciudadana con la naturaleza. El alcalde afirmó que el parque no solo será un espacio verde, sino una estrategia para prevenir emergencias ambientales e inundaciones, funcionando como amortiguador hídrico clave para proteger la zona occidental de Montería.
El proyecto beneficiará directamente a más de 563 mil habitantes y posicionará a Montería como ciudad pionera en recuperación ambiental urbana en Colombia y América Latina. Además, se creará un Centro de Interpretación Ambiental para estudiantes, investigadores y visitantes interesados en ecosistemas locales, humedales y la importancia del río Sinú.
Restauración ecológica y segunda fase
La obra contempla procesos de restauración ecológica mediante reforestación con especies nativas y recuperación paisajística de las lagunas. Actualmente avanzan trabajos de secado y remoción de lodos. Kerguelén indicó que dejarán listos los estudios y diseños de la segunda fase, que abarcará otras 15 hectáreas en la zona norte, para complementar la obra en futuras administraciones.
El alcalde enfatizó que el parque trasciende intereses políticos y requiere continuidad administrativa. También destacó que, junto a la CVS, trabajan en el primer gran corredor verde de Montería, que conectará el parque con la vía al norte y la Ronda del Sinú mediante espacios ecológicos y sistemas de movilidad sostenible como bicicletas públicas eléctricas.
Impacto económico y turístico
El mandatario resaltó el impacto económico: el proyecto atraerá inversiones, fortalecerá el turismo sostenible y aumentará el valor urbanístico de sectores cercanos. El desarrollo de nuevos proyectos alrededor del parque generará crecimiento económico, comercio y nuevas oportunidades. Con esta megaobra, Montería busca convertirse en referente nacional de desarrollo sostenible, recuperación de ecosistemas urbanos y adaptación al cambio climático.
Entrevista al alcalde Hugo Kerguelén García
En entrevista, el alcalde explicó que el parque es parte de su sueño de tener un espacio para trotar. El sendero para trotar tendrá unos 800 metros. Además, el parque contará con auditorios para 200 personas, espacios para eventos, canchas deportivas y un gran mariposario. Kerguelén señaló que el ejercicio es necesario para su salud mental y para pensar con claridad en los objetivos de la ciudad.
Sobre la financiación, indicó que la CAF apoyó los estudios de prefactibilidad y que el proyecto se consolida con recursos de los monterianos, principalmente un crédito de 47 mil millones de pesos del Banco Popular y el resto de ingresos corrientes del municipio. La inversión total es cercana a los 87 mil millones de pesos.
El alcalde afirmó que el proyecto será un referente nacional e internacional sobre cómo las ciudades deben tratar sus aguas y adaptarse al cambio climático. Destacó que en la Costa Caribe y Colombia se pueden desarrollar grandes proyectos ambientales por la riqueza natural, y que la adaptación climática es urgente ante fenómenos como inundaciones y altas temperaturas.
Entrevista a Carlos Eduardo Correa, exalcalde y exministro de Ambiente
Carlos Eduardo Correa recordó que el proyecto comenzó como un proyecto de saneamiento básico. En 2012, la cobertura de alcantarillado era del 48%, y se logró el 100% para 2019. La Planta de Tratamiento de Aguas Residuales, inaugurada en 2020, reemplazó las lagunas de oxidación, liberando 32 hectáreas que antes eran un pasivo ambiental.
Correa destacó que el parque estará conectado con la Villa Olímpica del Norte y la Ronda del Sinú, formando un corredor verde que disminuirá la temperatura y multiplicará el espacio público. Esto promoverá la inclusión social y el turismo, ya que Montería ofrece múltiples experiencias, desde playas hasta la zona ganadera.
Como exministro, Correa señaló que esta obra marca el inicio de la transformación de todas las lagunas de oxidación de la ciudad hacia plantas de tratamiento, según el plan hacia 2032. Instó a los próximos alcaldes y gobernadores a continuar esta visión de ciudad sostenible.
